Nueva prueba de sangre podría detectar el cáncer antes de los síntomas

El cáncer sigue siendo una de las enfermedades más desafiantes, causando 9,7 millones de muertes en todo el mundo en 2022, según la OMS. A pesar de los avances en el tratamiento, la detección temprana sigue siendo un factor clave para mejorar las tasas de supervivencia. Ahora, un prometedor análisis de sangre parece tener el potencial de detectar el cáncer incluso antes de que aparezcan los primeros síntomas.

Un estudio dirigido por el Dr. Yuxuan Wang y publicado en la revista *Cancer Discovery* muestra que una prueba de detección temprana del cáncer (MCED) puede identificar mutaciones tumorales en la sangre mucho antes de que se realice un diagnóstico formal.

El equipo de investigación de la Universidad Johns Hopkins analizó 26 muestras de plasma de personas diagnosticadas con cáncer dentro de los seis meses posteriores a la recolección de las muestras. Estas muestras se compararon con otras 26 de personas que aún no habían recibido un diagnóstico. Sorprendentemente, 8 de estas personas ya presentaron resultados positivos para el ADN tumoral circulante (ctDNA), y las 8 recibieron un diagnóstico de cáncer dentro de los 4 meses siguientes. Esto sugiere que la prueba podría ser una herramienta temprana para alertar sobre el cáncer antes de que aparezcan los síntomas clínicos.

Además, el equipo pudo analizar muestras de sangre anteriores de 6 de estas personas, tomadas hasta 3,5 años antes del diagnóstico. En estas muestras ya se observaban mutaciones tumorales, lo que indica que la prueba MCED podría detectar cambios en el ADN relacionados con el cáncer hasta 3 años antes de los síntomas clínicos.

Sin embargo, es importante señalar que esta prueba aún no ha sido aprobada por la FDA y puede costar cientos de dólares. Además, la mayoría de los seguros médicos no cubren estas pruebas. La Sociedad Americana del Cáncer también señala que un resultado positivo en la prueba MCED no confirma necesariamente la presencia de cáncer. A pesar de esto, la investigación ofrece esperanza de que estas pruebas puedan jugar un papel importante en la detección temprana del cáncer, siempre y cuando se validen y obtengan la aprobación regulatoria.

Dado el potencial de estas pruebas para detectar el cáncer antes de los síntomas, ¿deberían las aseguradoras de salud comenzar a cubrir sus costos antes de la aprobación formal de la FDA? Comparta su opinión en los comentarios.