SpaceX y la NASA se están preparando para un hito histórico con el lanzamiento de la sexta misión de la cápsula Crew Dragon. El Crew Dragon Endeavor, que ya realizó el primer vuelo tripulado de SpaceX, será el protagonista de la misión Crew 11. 
Este vuelo marcará la sexta misión para el Crew Dragon, un logro significativo para la nave que ya ha completado varias misiones exitosas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
En una rueda de prensa, Steve Stich, gerente del programa Commercial Crew de la NASA, presentó algunas mejoras clave implementadas para esta misión. Una de las principales innovaciones son los nuevos paracaídas Drogue 3.1, diseñados para reforzar la corona del paracaídas y mejorar la seguridad durante el aterrizaje. Esto representa un avance importante para garantizar la confiabilidad de la nave durante misiones de alto riesgo.
La misión Crew 11 será la quinta misión Dragon de SpaceX en 2025 y el cuarto vuelo tripulado del año. NASA y SpaceX también están trabajando para certificar el Crew Dragon para 15 vuelos, con la posibilidad de extender la misión a ocho meses. Para lograrlo, SpaceX ha realizado pruebas exhaustivas para garantizar que los componentes de la nave puedan soportar hasta 15 vuelos, aunque algunas piezas están certificadas solo para el sexto vuelo.
Sara Walker, directora de gestión de misiones Dragon de SpaceX, explicó que el 70 % de los componentes de la nave están completamente certificados para 15 vuelos, mientras que los demás componentes estarán certificados para un rango de entre seis y quince misiones. El objetivo de SpaceX es lograr una certificación total para que el Crew Dragon esté listo para futuras exploraciones espaciales.
Además, SpaceX ha desarrollado un nuevo escudo térmico para el Crew Dragon. Este escudo, compuesto por una gran pieza de material compuesto, resuelve los problemas de fabricación de los escudos anteriores. El nuevo diseño ofrece un mejor rendimiento en términos de velocidad de aterrizaje, aumenta la resistencia y facilita el proceso de fabricación, lo que lo convierte en un componente crucial para las futuras misiones del Crew Dragon.