Apple acaba de perder un caso histórico en el Reino Unido y podría enfrentar una multa cercana a los 2 mil millones de dólares. El Competition Appeal Tribunal británico determinó que la compañía abusó de su posición dominante al controlar de forma casi total la distribución de aplicaciones a través de la App Store. 
Se trata del primer proceso colectivo de este tipo en el país y podría sentar un precedente clave para otros mercados.
La demanda fue presentada en enero de 2025 por la académica Rachel Kent, profesora de economía digital en el King’s College de Londres. Kent argumentó que Apple obtiene beneficios desproporcionados al imponer comisiones elevadas – de hasta un 30% – y condiciones restrictivas a los desarrolladores, impidiendo la competencia. Según la demanda, esos costos se trasladan directamente a los consumidores británicos, que terminan pagando más por las aplicaciones y las compras dentro de ellas.
El tribunal coincidió con los argumentos centrales de Kent y reconoció que las prácticas de Apple tienen un efecto anticompetitivo en el mercado. La decisión abre la puerta a una indemnización colectiva de alrededor de 1.500 millones de libras, equivalentes a unos 2 mil millones de dólares. Además del impacto financiero, el fallo representa un golpe reputacional significativo para Apple, que siempre ha defendido su ecosistema como un espacio seguro y justo para desarrolladores y usuarios.
Apple anunció de inmediato que apelará la decisión. En un comunicado, la empresa calificó el fallo de “visión errónea de una economía de aplicaciones próspera y competitiva”. Según el gigante de Cupertino, sus comisiones son necesarias para mantener la seguridad, la privacidad y el soporte técnico de los desarrolladores, mientras que existen múltiples vías para distribuir software fuera de su plataforma.
Sin embargo, esta derrota llega en medio de una creciente ola de presiones regulatorias en todo el mundo. En la Unión Europea, Apple ya se vio obligada a permitir tiendas de aplicaciones de terceros bajo el Digital Markets Act. En los Estados Unidos, continúa su batalla legal con Epic Games, creadora de Fortnite, después de que un tribunal ordenara permitir métodos de pago externos. Apple cumplió parcialmente, pero sigue intentando cobrar comisiones sobre esos pagos, lo que llevó a una jueza a advertir posibles sanciones por desacato.
El efecto dominó se extiende. En Australia, Epic busca autorización judicial para ofrecer sus apps sin pasar por la App Store. En China, Apple enfrenta una investigación antimonopolio que la acusa de mantener un sistema cerrado de pagos y distribución, mientras permite opciones más abiertas en otros mercados. El caso británico podría ser la chispa que impulse más demandas similares en distintos países.
Para Apple, este panorama supone una amenaza directa a su modelo de negocio basado en servicios, que incluye la App Store como una de sus fuentes de ingresos más rentables. Lo que comenzó como una demanda colectiva en Londres podría convertirse en el inicio de una reestructuración global del ecosistema digital y del papel que juegan las grandes tecnológicas en él.