Minisforum MS-R1: el mini PC ARM que mezcla CIX P1 hecho en China con un PCIe x16 de verdad
En mini PCs solemos elegir entre silencio y eficiencia o entre expansión y músculo. El Minisforum MS-R1 intenta romper esa dicotomía: mantiene el bajo consumo típico de ARM, pero añade una pieza que rara vez vemos en este formato, un PCIe 4.0 x16 (cableado como x8). Sobre el papel es un pequeño sobremesa con ambiciones de workstation
. El equipo se presentó en la Computex y ahora aparece con ficha detallada en el mismo chasis del MS-01 (196 × 189 × 48 mm y unos 1,35 kg), solo que con un corazón totalmente distinto: el CIX Technology P1, un SoC ARM fabricado en China.
El chip: 12 núcleos, NPU hasta 30 TOPS y GPU Immortalis
El P1 combina Cortex-A720 (rendimiento) con Cortex-A520 (eficiencia) y trabaja entre 1,8 y 2,6 GHz en un proceso de 6 nm. Lleva una NPU dedicada que declara hasta 30 TOPS, lo que permite ejecutar inferencias localmente – asistentes de voz, visión por computador, embeddings – con latencias previsibles y sin nube. La parte gráfica corre a cargo de la familia Immortalis: las especificaciones mencionan G710 MC10, aunque en demos tempranas se citó G720. Más allá del nombre, hablamos de una iGPU válida para escritorio fluido, aceleración de vídeo y GPGPU ligero vía Vulkan/OpenCL.
Chasis conocido, carácter nuevo
Por fuera, el MS-R1 es el MS-01 de siempre: compacto, sobrio, fácil de abrir. Por dentro, el cambio es notable. Donde antes vivía un Core i9 portátil ahora manda el P1, con una relación rendimiento-vatio mucho más amistosa. Para quien quiere tenerlo 24/7 en un homelab o en el borde de la red, es una buena noticia. La alimentación llega por USB-PD hasta 100 W o con el adaptador de 180 W incluido, margen útil si añades una tarjeta en el PCIe o varios periféricos exigentes.
Memoria, almacenamiento y sistema
El equipo monta LPDDR5 a 5.500 MT/s en 16/32/64 GB. Con ECC activado, la capacidad efectiva queda en 12/28/60 GB. 
En almacenamiento hay opciones sin SSD, con 512 GB o 1 TB PCIe. Minisforum ofrece una imagen de Debian 12 ajustada a la máquina, aunque también puedes instalar Debian 12/13 estándar. Es decir: repositorios limpios, menos capas del fabricante y una base que encaja bien con CI, contenedores y automatización.
La carta ganadora: un PCIe 4.0 x16 en un mini ARM
El PCIe 4.0 x16 (eléctrico x8) es el titular. En un mini PC ARM abre escenarios que normalmente quedan fuera del alcance: GPUs dedicadas para transcodificar o acelerar IA, HBAs NVMe para montar storage denso, tarjetas de captura o I/O especializado. No todo es mágico: muchas pilas CUDA siguen pensando primero en x86, ROCm en aarch64 progresa pero no siempre al ritmo que quisiéramos, y los drivers propietarios pueden requerir paciencia. Aun así, el slot transforma al MS-R1 de “kit de pruebas” a nodo modular de borde con recorrido real.
Conectividad y extras de nivel profesional
- Red: dos 10GbE más Wi-Fi 6E y Bluetooth 5.3.
- Vídeo y USB: 2× USB-C con USB-PD y DP Alt Mode, 2× USB 3.2 Gen2, 2× USB 2.0, HDMI 2.0 y audio.
- Para makers e integradores: GPIO de 40 pines, eDP, UART, I2C touch y cabecera TPM.
Es un conjunto poco común incluso en mini PCs x86, y casi exótico en el mundo ARM. En la práctica, el MS-R1 encaja como router/UTM, cabeza de NAS, pasarela de cámaras, controlador de kiosco o, sencillamente, como un desktop Linux silencioso y ampliable.
Para quién tiene sentido – y quién quizá deba esperar
Si tu día a día va de contenedores, scripts y Linux-first, el MS-R1 tiene mucho atractivo: la NPU de 30 TOPS hace viables asistentes locales y pipelines de análisis; el doble 10GbE acelera tráfico este-oeste en el lab; y el PCIe te ofrece caminos de crecimiento. Los escépticos no van desencaminados: los escritorios ARM aún tropiezan con herramientas muy atadas a x86 y con políticas de drivers que a veces desesperan. ¿Jugar vía Proton? Posible con la GPU adecuada y paciencia, pero no es el foco del producto.
El contexto: ARM aprieta, el mercado responde
Más allá de la ficha, el MS-R1 es síntoma del salto de madurez del ecosistema de silicio chino. Para algunos es un punto de inflexión; otros pedirán benchmarks independientes y drivers más maduros antes de aplaudir. Mientras tanto, ARM sigue mordiendo el escritorio y Intel/AMD contestan con NPUs y eficiencia. Entre bromas de “RIP Shintel” y “AMDone”, lo que queda para el usuario es simple: más opciones y competencia más dura.
Ficha rápida
- SoC: CIX Technology P1 (12 núcleos A720/A520, 6 nm, 1,8–2,6 GHz)
- NPU: hasta 30 TOPS
- GPU: Immortalis – fichas citan G710 MC10; demos tempranas mencionan G720
- Memoria: 16/32/64 GB LPDDR5; con ECC: 12/28/60 GB
- Almacenamiento: sin SSD / 512 GB / 1 TB PCIe
- Expansión: PCIe 4.0 x16, cableado x8
- I/O: 2× USB-C (USB-PD + DP Alt), 2× USB 3.2 Gen2, 2× USB 2.0, HDMI 2.0, audio
- Red: 2× 10GbE, Wi-Fi 6E, Bluetooth 5.3
- Extras: GPIO 40 pines, eDP, UART, I2C touch, TPM
- Energía: USB-PD hasta 100 W; adaptador 180 W
- Sistema: Debian 12 personalizado; soporta Debian 12/13
- Estado: precio y disponibilidad por confirmar
Veredicto provisional: un mini ARM raro y muy interesante que ofrece expansión real. Si te pica la curiosidad por ARM y no te asusta ajustar Linux, merece sitio en tu lista corta.