AMDGPU pasa a ser el controlador predeterminado para GCN 1.1 en Linux: lo que cambia para tus viejas Radeon

Buenas noticias para quienes aún exprimen sus tarjetas AMD basadas en GCN 1.1. Un conjunto de parches recién propuesto para el kernel de Linux plantea que estas GPU dejen de cargar el módulo heredado radeon y adopten por defecto el moderno amdgpu. La iniciativa, impulsada por el ingeniero de Valve Timur Kristóf, acerca a estas placas al mismo carril de desarrollo y mantenimiento que disfrutan las generaciones más recientes, sin perder compatibilidad con pantallas o equipos antiguos.

De radeon a amdgpu: por qué ahora

Hasta ahora, amdgpu era el camino natural para GCN 1.2 y superiores, mientras que GCN 1.0 y 1.1 quedaban, por defecto, en radeon. Eso funcionaba, pero también limitaba el acceso a mejoras de rendimiento y a APIs nuevas. Los parches introducen la opción -1, que permite al kernel decidir qué módulo conviene cargar en cada caso; para GCN 1.1 la elección pasa a ser AMDGPU. Esto abarca modelos muy extendidos como Radeon R9 290, R9 390, HD 7790 y HD 8870.

La razón es clara: amdgpu se mantiene activamente, recibe parches de seguridad y optimizaciones de forma continua y se integra mejor con el stack gráfico actual (Mesa, Wayland, compositores modernos). En términos prácticos, implica menos ajustes manuales, menos parámetros de arranque y un comportamiento más predecible en el día a día.

Beneficios concretos: RADV con Vulkan 1.3 y Display Core

El salto más visible llega por la vía de las APIs. Con AMDGPU, estas tarjetas ganan soporte para Vulkan 1.3 mediante RADV en Mesa, lo que mejora la compatibilidad con juegos y cargas de trabajo que dependen de extensiones recientes. En el subsistema de pantallas, el Display Core (DC) de amdgpu ofrece un pipeline de salida más moderno y consistente: mejor KMS, multimonitor más estable y rutas de color más limpias que con el camino legado.

Durante años, el gran freno para cambiar el valor por defecto fue el soporte de conectores analógicos (VGA y derivados), aún vital en laboratorios, salas de edición o configuraciones con adaptadores heredados. Esa compatibilidad ya se integró en DC y alcanzó paridad funcional con radeon; con la barrera derribada, el cambio puede hacerse sin sacrificar pantallas antiguas.

Qué notarás en tu distribución

Cuando las distros incorporen estos parches, las GPU GCN 1.1 cargarán AMDGPU automáticamente. Verás correcciones y mejoras llegar más rápido, mejor integración con Wayland y XWayland, gestión de energía más pulida y menos sorpresas con el hotplug o el reposo de monitores. Si mantienes un caso de uso muy específico que requería forzar radeon, esa posibilidad seguirá existiendo; simplemente, el camino predeterminado será el que más evoluciona.

En el horizonte: GCN 1.0

Con la paridad de funciones ya alcanzada, el siguiente paso lógico es GCN 1.0 (Southern Islands) – modelos como Radeon HD 7950/7970, R9 270/280 y afines – , que probablemente migren a AMDGPU en un próximo ciclo del kernel. Unificar casi toda la familia GCN bajo un único driver simplifica pruebas, mantenimiento y distribución, y fortalece el ecosistema gráfico de Linux.

La idea central

No es un anuncio estridente, pero sí un avance relevante para la longevidad del escritorio Linux: en lugar de abandonar hardware antiguo, se le tiende la mano al presente. Con Vulkan 1.3 vía RADV, un Display Core sólido y un flujo continuo de mejoras, tus GCN 1.1 se sienten más actuales sin cambiar de tarjeta.