GTA 6, Steam Machine y el lento giro de la industria del videojuego hacia el PC

Si uno se queda solo con los titulares, todo suena bastante contradictorio. El jefe de Take-Two, Strauss Zelnick, asegura que la industria del videojuego se está moviendo hacia el PC y hacia ecosistemas más abiertos, pero el gran fenómeno del momento, Grand Theft Auto 6, sigue teniendo un lanzamiento inicial exclusivo en PlayStation 5 y Xbox Series X|S.

Para cualquiera que tenga un PC tocho con gráfica de última generación enchufado al mismo televisor donde vive la consola, el mensaje suena raro: se habla de futuro abierto mientras el juego más grande del planeta arranca en el entorno más cerrado posible.

Sin embargo, su idea no va tanto de matar a la consola clásica como de cambiar la lógica que hay detrás de cómo jugamos. Cuando Zelnick habla de un negocio que se desplaza hacia el PC, en realidad está hablando de la filosofía del PC: libertad de hardware y de tiendas, ecosistemas menos controlados, posibilidad de personalizar la experiencia. Y a la vez insiste en que la esencia de lo que llamamos «experiencia de consola» –gran pantalla, mando en la mano, sesiones largas sin preocuparse por drivers o ajustes– no va a desaparecer. Por eso su frase de que la consola es más una «propiedad» que un «sistema» sonó rara, pero tiene fondo.

No solo los juegos van al PC: el PC está bajando del escritorio al salón

Una parte importante de la comunidad responde a Zelnick con un matiz interesante: más que mover todo hacia el PC de torre, lo que está ocurriendo es que el PC abandona la imagen clásica de pantalla, teclado y ratón en mesa de oficina y se transforma en algo mucho más cercano a una consola. En los últimos años hemos visto cómo los mini PCs, los formatos compactos, los portátiles gaming enchufados al televisor y, sobre todo, los handhelds tipo Steam Deck han cambiado la forma en que se entiende el juego en PC.

Valve ha sido una de las primeras en entender que el futuro del PC no tiene por qué estar atornillado al escritorio. Después del impulso brutal de Steam Deck, la compañía ha vuelto a sacar del cajón la idea de una Steam Machine de nueva generación: un PC pensado para jugar, con diseño de caja elegante, SteamOS preinstalado y una interfaz que está construida de cero para funcionar en el salón. Técnicamente es un ordenador como cualquier otro, pero en el uso se parece muchísimo a una consola: enchufar, encender, abrir la biblioteca y elegir juego.

Los ingenieros de Valve lo explican de forma muy directa: para ellos la Steam Machine es un PC más dentro del ecosistema, no una categoría aparte. El objetivo no es competir con las consolas copiando su modelo cerrado, sino ofrecer una opción más para quienes quieren la comodidad de un dispositivo sencillo en el salón sin renunciar a las ventajas históricas del PC: modificación de juegos, libertad para elegir tienda, posibilidad de cambiar componentes en el futuro o de exprimir opciones gráficas hasta el último detalle.

Xbox quiere ser ese PC que se disfraza de consola

Mientras Valve empuja al PC hacia el sofá, Microsoft lleva años empujando a la Xbox hacia el terreno del PC. Los informes y filtraciones más recientes dibujan una próxima generación de Xbox con alma de híbrido: en un modo se comportaría como una consola tradicional, con su interfaz, su tienda, su Game Pass; en otro, podría funcionar como un PC con Windows casi completo, con acceso a escritorio, navegador y la posibilidad de instalar Steam, Battle.net, Riot, Epic y lo que se quiera.

Phil Spencer, responsable de la división de gaming, ya celebró públicamente el anuncio de la nueva Steam Machine y habló de que el videojuego avanza cuando jugadores y desarrolladores tienen más formas de jugar y crear, especialmente sobre plataformas abiertas. Satya Nadella, CEO de Microsoft, ha recordado además que, en términos de volumen, su mayor negocio en gaming sigue siendo Windows, no el hardware de Xbox. Tras la compra de Activision Blizzard, la compañía se ve a sí misma como un supereditor multiplataforma, con una estrategia parecida a la de Office: aparecer en todos los dispositivos relevantes y estar presente allí donde esté el usuario.

En ese enfoque, la consola deja de ser una isla y se convierte en una forma particularmente cómoda de empaquetar un PC de juegos. La próxima Xbox tendría entonces mucho de ordenador para el salón: formato controlado, precio ajustado, experiencia cerrada y afinada, pero con la puerta entreabierta a un mundo más parecido al del PC. Cuanto más se diluye la frontera entre consola y ordenador, menos sentido tiene discutir qué etiqueta lleva la caja y más importante es qué puedes hacer con ella.

La consola no se muere: se está volviendo más porosa

En paralelo, hay un dato que no conviene olvidar: llevamos escuchando pronósticos sobre la «muerte de las consolas» desde los tiempos de PlayStation 2, y sin embargo cada generación sigue vendiendo decenas de millones de máquinas. Cada vez que aparece una nueva propuesta de cloud gaming o un servicio de suscripción ambicioso, resurge la idea de que «esta vez sí, es la última consola». Luego llegan los números de ventas y ponen las cosas en su sitio.

La razón es sencilla: para una parte gigantesca del público, una consola sigue siendo la forma más cómoda de jugar. No quieren tocar el panel de control de la GPU, ni actualizar drivers, ni pelearse con errores tras un parche del sistema. Quieren una caja que se enciende, un menú sencillo, Fortnite, GTA, el juego deportivo de moda y quizá uno o dos títulos grandes de campaña. Y con eso tienen más que suficiente. Mientras exista esa base de jugadores, habrá dispositivos que se presenten como «consolas», aunque por dentro cada vez se parezcan más a PCs o a clientes de nube.

En ese sentido, la idea de Zelnick de ver la consola como una «propiedad» tiene algo de lógica. Lo que define a la consola no es tanto la arquitectura ni el sistema operativo, sino el paquete de sensaciones: sofá, tele grande, mando, interfaz sencilla, catálogo curado y la sensación de que no hace falta saber nada de informática para disfrutar. Que debajo del capó haya Windows, Linux, un sistema propietario o una app de streaming es, para la mayoría, un detalle técnico.

GTA 6: el superventas que llega tarde (otra vez) al PC

Todo esto choca de frente con la realidad del lanzamiento de GTA 6. Tras el ajuste de fecha a noviembre de 2026, las consolas de Sony y Microsoft vuelven a ser la puerta de entrada exclusiva al nuevo juego de Rockstar, y la versión de PC ni siquiera tiene ventana oficial. Muchos jugadores ya asumen que se repetirá la historia de siempre: primero consolas, luego, uno o dos años más tarde, port para PC con extras técnicos y relanzamiento mediático.

Desde el punto de vista de Rockstar, la estrategia tiene lógica empresarial. Lanzar primero en dos plataformas cerradas, con hardware controlado, reduce parte del caos que supone un estreno multimillonario. Permite optimizar mejor el rendimiento, corregir errores graves antes de abrir la puerta al mundo del PC, donde las combinaciones de procesadores, tarjetas y configuraciones son infinitas. Y, por supuesto, abre la posibilidad de vender el mismo juego dos veces a una parte del público: primero en consola, después en ordenador.

El problema es que la realidad del jugador de 2025 no es la misma que la de 2013. Cada vez hay más usuarios con un PS5 bajo la tele y un PC con gráfica de gama alta justo al lado. Para ellos, que se les pida pasar por una versión con menos opciones gráficas, menos flexibilidad y, potencialmente, peor rendimiento solo por llegar al día uno, es difícil de tragar. En los foros abundan los mensajes de «no pienso comprarlo en consola, espero a PC» y hasta los de «si llega tan tarde, para entonces igual me interesa más otro juego». El aura de inevitabilidad que tenían antes los grandes lanzamientos en consola ya no es la misma.

Al mismo tiempo, la espera ha alimentado rumores creativos y teorías medio en broma, medio en serio. Hay quien dice que el retraso encaja sospechosamente bien con la ventana de la nueva Steam Machine, como si Rockstar quisiera que el regreso de GTA al PC coincidiera con el empujón de Valve al salón. Otros rescatan el eterno fantasma de un posible Half-Life 3 como carta bomba para vender hardware. Nadie toma estos rumores como hechos, pero que existan muestra hasta qué punto el imaginario de la comunidad ha ligado el futuro de los grandes títulos a dispositivos con estética de consola y corazón de PC.

Sony, Microsoft y la batalla silenciosa por el calendario del PC

Por debajo de todos estos movimientos late una pregunta clave: ¿cuándo debería llegar un juego first party al PC? ¿El mismo día que en consola o meses (o años) más tarde? Sony ha optado por un modelo de exclusividad temporal relativamente largo. Sagas como God of War, Spider-Man o The Last of Us han desembarcado en Steam con retrasos de entre uno y varios años. Eso protege el atractivo de PlayStation como plataforma principal para quien quiere estar en la conversación desde el primer minuto, pero también corre el riesgo de educar al usuario más paciente a simplemente esperar el port de PC.

Microsoft, en cambio, lleva tiempo apostando por el lanzamiento simultáneo. Sus grandes juegos de Xbox Game Studios tienden a salir a la vez en consola y Windows, muchas veces incluidos desde el día uno en Game Pass. La compañía no parece interesada en proteger el hardware como objeto de deseo, sino el servicio como puerta de entrada: mientras sigas dentro del ecosistema, da igual si juegas en una Series X, en un portátil, en un mini PC del salón o en la nube.

Si se confirma que la próxima Xbox será un híbrido que puede funcionar como consola cerrada y también como PC abierto, esa estrategia se acentúa. El jugador no tendría que elegir entre «ser de consola» o «ser de PC»; podría ser ambas cosas con la misma máquina. Y eso encaja muy bien con la idea general de una industria que abandona las fronteras rígidas entre plataformas.

Windows, Linux y la pelea por el sistema del salón

Cuando se habla de que «todo se mueve hacia el PC», rara vez se menciona el detalle más polémico de esa frase: el PC, en realidad, suele significar Windows. Y la relación entre los jugadores y el sistema operativo de Microsoft está lejos de ser idílica. Telemetría, anuncios integrados en menús, actualizaciones que se instalan sin preguntar en el mejor (o peor) momento posible… Para muchos usuarios, Windows se ha convertido en una mezcla entre herramienta necesaria y fuente constante de pequeñas molestias.

En paralelo, Linux ha ido ganando terreno silenciosamente, sobre todo en su versión amigable para jugadores que propone Valve con SteamOS. Gracias a Proton, una capa de compatibilidad que hace de puente entre juegos diseñados para Windows y entornos Linux, hoy es posible ejecutar una parte enorme del catálogo de Steam sin tocar la consola del sistema. Steam Deck ha servido de escaparate perfecto: la mayoría de sus usuarios enciende el dispositivo, elige juego y se olvida de que en realidad está jugando sobre Linux.

Si Valve consigue llevar esa misma sensación de «enciende y juega» a una Steam Machine de salón a precio competitivo, silenciosa y fácil de configurar, la batalla por el sistema operativo del futuro del gaming doméstico se pondrá mucho más interesante. No se trata solo de vender hardware, sino de vender una idea: que puedes tener la comodidad de una consola y, al mismo tiempo, la flexibilidad y la apertura de un PC.

Diez años vista: menos guerra de consolas, más ecosistema híbrido

Mirando a medio y largo plazo, es difícil no ver cómo la clásica guerra «PC vs consola» se va desdibujando poco a poco. Lo que está emergiendo es un ecosistema híbrido donde las categorías se solapan. El PC copia de la consola la interfaz pensada para mando, las actualizaciones automáticas, los perfiles gráficos predefinidos, el arranque directo en un modo juego. La consola copia del PC la apertura gradual: crossplay, cross-save, llegada de juegos a otras plataformas, incluso soporte para teclado y ratón cuando el título lo permite.

Es bastante probable que el jugador medio de dentro de diez años tenga tres puertas principales hacia el videojuego: una caja en el salón (que puede ser una consola clásica, una Steam Machine, una app nativa en la tele o un mini PC), un dispositivo portátil tipo Switch o Steam Deck y un PC o portátil que también le sirve para estudiar, trabajar y crear. Lo que corra por debajo –Windows, Linux, un modo especial de Xbox o algo nuevo– será cada vez menos relevante que la pregunta: ¿dónde están mis partidas guardadas, mi lista de amigos y mis compras digitales?

En ese contexto, el choque entre un discurso de «todo se mueve hacia el PC» y una realidad donde GTA 6 aterriza primero en consola no es tanto una contradicción como una fotografía de transición. Las grandes editoras siguen atadas a modelos de negocio que priorizan lo seguro y lo conocido, y por eso el PC va llegando en segunda ola. Mientras tanto, empresas como Valve y Microsoft van empujando, paso a paso, hacia un mundo en el que las etiquetas importan menos y la experiencia total importa más.

Para el jugador, al final, la identidad de «pecero» o «consolero» pesa cada vez menos frente a algo más básico: cuánto tarda en pasar de coger el mando a estar dentro de su juego favorito, y cuántos obstáculos le pone cada plataforma por el camino. Que ese juego se ejecute en una caja con logo de consola, en una Steam Machine, en un portátil con Linux o en un PC de sobremesa de toda la vida será, poco a poco, más una cuestión de gustos y presupuesto que de bandos en una guerra de plataformas.