EchoStar sorprendió a Wall Street hoy: sus acciones se dispararon casi un 79% tras el anuncio de un acuerdo multimillonario con AT&T. 
La operadora estadounidense comprará las licencias de espectro de EchoStar en las bandas de 3,45 GHz y 600 MHz por nada menos que 23 mil millones de dólares, lo que supone un alivio inmediato para una empresa que venía contra las cuerdas.
La operación pone fin a meses de incertidumbre, ya que la FCC había amenazado con retirar dichas licencias. Con este movimiento, AT&T asegura 50 MHz adicionales de espectro en todo EE.UU., acelerando su despliegue de fibra y 5G en el país.
A pesar del enorme desembolso, AT&T confirmó que mantendrá su programa de recompra de acciones de 20 mil millones de dólares previsto entre 2025 y 2027. Parte de ese espectro se destinará a Boost Mobile, el operador más joven del país bajo la filial DISH Wireless de EchoStar, que hasta ahora luchaba por crecer.
Para EchoStar, el acuerdo llega en el momento justo: este año la compañía reconoció que dejó de pagar 500 millones de dólares en intereses, lo que avivó los temores de quiebra. Ahora, la inyección de capital dio confianza a los inversores y provocó un rally espectacular en la bolsa.
El CEO de AT&T, John Stankey, calificó la compra como “la pieza final” para consolidar su liderazgo en la industria. Según él, poner en uso espectro inactivo mejorará el servicio de inmediato y será beneficioso para los consumidores. Analistas de Moffett Nathanson destacaron que el precio pagado está muy por encima del valor contable y apuntaron a que EchoStar podría entrar en fase de liquidación, algo que los mercados recibieron con optimismo.
El caso también tuvo tintes políticos: medios reportaron que el expresidente Donald Trump presionó directamente a EchoStar y a la FCC para resolver disputas regulatorias meses atrás. Eso ya había provocado una subida temporal, pero el salto de hoy supera todo lo anterior.
Queda por ver si este acuerdo marca la recuperación definitiva de EchoStar o el inicio de su despiece. Por ahora, los inversores celebran uno de los regresos más espectaculares del año.