La Unión Europea ha cerrado oficialmente su investigación antimonopolio sobre el negocio de Gorilla Glass de Corning, y Apple ha salido ilesa. Aunque la investigación se centraba en los contratos de Corning con fabricantes de smartphones, tabletas y dispositivos portátiles, Apple ha sido excluida de los nuevos compromisos a los que Corning ha accedido.
El motivo de la investigación era la posición dominante de Corning en el mercado del vidrio de aluminosilicato alcalino, debido a prácticas consideradas anticompetitivas, como los acuerdos de suministro exclusivos y los requisitos de compra mínima.
Estas prácticas, según los críticos, mantenían a los fabricantes de dispositivos atrapados en el ecosistema de Corning, sofocando la competencia y excluyendo a los rivales. Para evitar multas sustanciales, que podrían alcanzar hasta el 10 % de su facturación global, Corning ha aceptado realizar varios cambios importantes. La empresa eliminará la cláusula de exclusividad en sus contratos y suprimirá los requisitos de compra mínima en el Espacio Económico Europeo. Además, se ha impuesto un límite global que prohíbe a los fabricantes pedir más del 50 % de su vidrio a Corning. También se eliminarán los incentivos de precio asociados a los compromisos de compra mínima, y todos estos cambios estarán en vigor durante 9 años bajo un monitoreo independiente.
Sin embargo, Apple no se verá afectada, ya que la UE ha clasificado los componentes de vidrio de Apple como hechos a medida, lo que los excluye de la investigación. Esto significa que Apple puede seguir con su acuerdo especial con Corning, que incluye materiales como el Ceramic Shield utilizado en los iPhones y dispositivos portátiles.
Para Corning, este acuerdo es una victoria. La empresa evita grandes multas y, al mismo tiempo, fomenta la competencia en el mercado del vidrio para smartphones y dispositivos portátiles. Los fabricantes ahora tienen más libertad para elegir a sus proveedores, lo que puede ayudarles a negociar precios mejores y obtener más variedad. Al final, el objetivo de la UE de promover la competencia en la región se ha logrado. Apple sigue con su relación con Corning, Corning evita las multas y la competencia en el mercado del vidrio se fortalece.