Cómo Clair Obscur: Expedition 33 conquistó Xbox Game Pass en 2025

En un año en el que prácticamente cada mes llega un nuevo título gigantesco, nadie habría apostado a que uno de los fenómenos de 2025 en Xbox Game Pass saldría de un estudio debutante. Y, sin embargo, eso fue exactamente lo que ocurrió con Clair Obscur: Expedition 33. La RPG por turnos de Sandfall Interactive apareció a la vez en PC, PS5 y Xbox Series X/S, con lanzamiento de día uno en Game Pass, y aun así le tocó compartir semana con el regreso sorpresa de un peso pesado histórico: The Elder Scrolls IV: Oblivion Remastered. Sobre el calendario parecía una sentencia de invisibilidad.

En la práctica, fue el inicio de una historia de éxito que nadie vio venir.

En lugar de quedar enterrado bajo la nostalgia por Oblivion, Clair Obscur empezó a colarse poco a poco en conversaciones, retransmisiones y recomendaciones. Lo que al principio parecía un juego curioso con un estilo artístico llamativo acabó convertido en el título del que todo el mundo hablaba. La confirmación oficial llegó desde Xbox Wire: Expedition 33 se convirtió en el mayor lanzamiento de un juego third party en Xbox Game Pass durante 2025, medido por su rendimiento en el servicio, y mantuvo ese liderazgo durante el año. Para una primera obra, no es solo un buen debut, es una declaración de intenciones.

Detrás de ese récord hay una métrica muy concreta. Xbox no se limita a hablar de ruido mediático, sino de jugadores reales. El tamaño del estreno se calcula según el número de usuarios únicos que han iniciado el juego en sus primeros 30 días de disponibilidad en Game Pass. Es decir, no son copias vendidas, ni reservas, ni listas de deseos, ni visualizaciones de tráileres, sino personas que han pulsado jugar y han pisado las calles de Lumière con su propia cuenta. Este tipo de dato empezó a destacarse solo el año anterior, cuando Palworld irrumpió en el servicio y marcó el mayor estreno de un third party en la historia de la suscripción, obligando a Microsoft a poner números a lo que antes se describía solo como fenómeno.

Con ese antecedente, no tardaron en aparecer teorías medio en broma, medio en serio. Algunos fans insinuaban que Xbox había afinado sus estadísticas para surfear todavía más el hype alrededor de Clair Obscur mientras se acercaba la temporada de premios, como si la marca quisiera colocar el juego en el centro de la conversación a toda costa. Al fin y al cabo, la comunidad ya lo señalaba como candidato fuerte a juego de 2025, sobre todo después del repaso que dio en los Golden Joystick Awards. Sin embargo, basta repasar la cronología para entender que esta apuesta venía de antes.

Sandfall Interactive mostró su proyecto por primera vez en verano de 2024, y desde ese mismo momento llamó la atención por su mezcla de elegancia y decadencia visual, por la ambientación oscura de Lumière y por un sistema de combate por turnos en el que el timing y la ejecución importan tanto como las estadísticas. A principios de 2025, Xbox redobló la apuesta con una aparición destacada en el Developer_Direct de enero, incluyendo un reportaje dentro del propio estudio. No fue un golpe de efecto improvisado; fue una relación que se fue construyendo a fuego lento, con Clair Obscur convertido en ejemplo de cómo un servicio de suscripción puede dar escaparate a un nuevo universo.

El resultado de esa estrategia se refleja en el propio récord. Que Clair Obscur sea el mayor lanzamiento third party de 2025 en Game Pass significa que, durante ese primer mes clave, ninguna otra novedad de terceros consiguió atraer a tantos jugadores únicos a través de la suscripción. Esa cifra pone orden en la sensación que muchos tenían de manera difusa: durante varias semanas, parecía imposible abrir redes sociales o una plataforma de streaming sin encontrarse con impresiones, clips y debates sobre Expedition 33.

Vista desde dentro, la historia se vive de forma todavía más intensa. El director creativo de Sandfall Interactive, Guillaume Broche, ha contado en varias entrevistas lo que supuso para el equipo lanzar su ópera prima en un escenario global. Habla de nervios, de miedo a no estar a la altura y de la sorpresa al ver cómo 2025 superaba incluso los sueños más optimistas del estudio. Broche no se cansa de repetir que todo esto ha sido posible por la pasión de los jugadores y por el empuje que les dio el ecosistema de Xbox, que apostó por mostrar el juego antes incluso de que la palabra boca a boca hiciera su trabajo.

Una de las claves del éxito ha sido precisamente Game Pass. Clair Obscur no es un juego de acción inmediata, no se apoya en el gancho fácil de una franquicia veterana ni en un nombre conocido. Es un RPG por turnos, un género que tiene una base muy fiel, pero que también arrastra el estigma de ser lento, complejo o demasiado denso para quien viene de shooters o títulos de mundo abierto llenos de explosiones. La suscripción cambió esa percepción. Muchos usuarios que nunca se habrían planteado pagar precio completo por una propuesta así, aprovecharon que ya estaba incluida en su cuota mensual para descargarla, probar las primeras horas y descubrir que detrás del combate por turnos había un ritmo ágil, una historia con peso y una presentación casi cinematográfica.

Lumière, con sus calles bañadas en claroscuros, sus personajes marcados por una cuenta atrás fatal y su peculiar mezcla de fantasía y melancolía, se convirtió en una de las grandes sorpresas del año. Esa primera impresión visual, unida al sistema de batalla en el que hay que reaccionar, bloquear y elegir habilidades con buen tiempo, ayudó a romper la barrera clásica entre los jugadores de acción y los fans de los JRPG más tradicionales. Game Pass hizo el resto, convirtiendo la curiosidad en compromiso: un clic llevó a una partida corta, y esa partida corta se transformó fácilmente en noches enteras jugando.

Para Xbox, Clair Obscur ha sido también un respaldo muy visible a su discurso de los últimos años. La compañía lleva tiempo defendiendo que Game Pass no es solo un escaparate para sus propias exclusivas, sino una plataforma para que proyectos de terceros, incluso los más arriesgados, encuentren público. Expedition 33 encaja a la perfección en esa narrativa: un título sin nombre de franquicia, de un estudio desconocido para la mayoría, que gracias a la suscripción termina compitiendo de tú a tú con remasterizaciones de leyendas del género.

La recepción de la crítica encadenó otro empujón. El análisis de Francesco De Meo para Wccftech otorgó a Clair Obscur una nota de 9,5 sobre 10 y lo describió como uno de los candidatos más serios a juego del año, destacando lo bien que se integran la dirección artística, la música y el diseño de combates. Poco después, llegó la noche mágica de los Golden Joystick Awards, donde el juego se llevó siete galardones, incluido el de Ultimate Game of the Year. Ver a una nueva IP recoger ese premio en un evento históricamente dominado por sagas consagradas fue una imagen que dio la vuelta a la comunidad.

Con todo esto sobre la mesa, no sorprende que The Game Awards también haya abrazado el fenómeno. Expedition 33 llega a la gala con doce nominaciones repartidas entre categorías principales, desde mejor dirección hasta mejor RPG. Independientemente de cuántas estatuillas acabe sumando, el mensaje ya está claro: Clair Obscur ha dejado de ser la pequeña sorpresa francesa del Game Pass para consolidarse como uno de los grandes referentes roleros de la generación.

El caso sirve además como mensaje hacia otros estudios que se plantean cómo encajar su próximo juego dentro del ecosistema actual. La experiencia de Sandfall Interactive demuestra que un lanzamiento de día uno en Game Pass puede ser algo más que una operación de visibilidad a corto plazo. Puede convertirse en la piedra angular de una comunidad activa, de un reconocimiento crítico sólido y de una presencia constante en la conversación, incluso cuando en el mismo calendario figuran nombres tan pesados como Oblivion.

Para los jugadores, Clair Obscur: Expedition 33 se ha transformado en símbolo de que aún hay espacio para propuestas nuevas, diferentes y autorales en un mercado saturado de secuelas y reboots. Un equipo pequeño se atrevió a apostar por una identidad propia, por una ciudad que respira tristeza y belleza al mismo tiempo y por un sistema de combate que no pide disculpas por ser exigente. El premio ha sido un éxito que muchos calificarían de milagro. Visto de cerca, sin embargo, es el resultado lógico de una combinación poco frecuente: buena visión creativa, una alianza inteligente con la plataforma adecuada y una comunidad dispuesta a dejarse sorprender.