El Congreso de Estados Unidos ha puesto bajo la lupa a las grandes plataformas digitales tras el asesinato del activista conservador Charlie Kirk. La Cámara de Representantes convocó a los máximos responsables de Discord, Steam, Twitch y Reddit a una audiencia programada para el 8 de octubre, con el objetivo de examinar cómo estos espacios en línea pueden estar alimentando la radicalización política y la violencia.
El Comité de Supervisión y Reforma, presidido por James Comer, envió citaciones formales a Humam Sakhnini (CEO de Discord), Gabe Newell (presidente de Valve, propietaria de Steam), Dan Clancy (CEO de Twitch, de Amazon) y Steve Huffman (CEO de Reddit). 
Los legisladores esperan que expliquen qué medidas están aplicando para impedir que sus plataformas se conviertan en terreno fértil para el extremismo.
La tragedia que detonó esta acción ocurrió el 10 de septiembre, cuando Kirk fue asesinado a tiros en la Utah Valley University. El principal sospechoso, Tyler Robinson, de 22 años, habría admitido su responsabilidad en un chat de Discord horas antes de ser detenido. Según reportó la BBC, escribió: “Fui yo en la UVU ayer. Lo siento por todo esto”. Robinson ya fue acusado formalmente de homicidio agravado y espera juicio.
Para Comer, el caso demuestra un problema mayor. “El asesinato políticamente motivado de Charlie Kirk acabó con la vida de un esposo, un padre y un patriota estadounidense. El Congreso tiene el deber de garantizar que estas plataformas no sean utilizadas para incitar violencia”, declaró. Añadió que el futuro dependerá de la cooperación entre el gobierno y las tecnológicas.
Los directivos deberán entregar declaraciones escritas dos días antes de la audiencia. El día de la sesión tendrán cinco minutos para un discurso inicial antes de ser interrogados por los congresistas. Discord aseguró a Reuters que ve con buenos ojos esta oportunidad de diálogo. Reddit, en cambio, insistió en que no ha hallado pruebas de que Robinson usara su red y recordó sus normas contra discursos de odio y violencia.
El escrutinio hacia estas plataformas no es nuevo. En noviembre pasado, el senador demócrata Mark Warner envió una carta a Gabe Newell instándolo a reforzar la moderación de contenidos en Steam. Según Warner, la tienda virtual alberga miles de grupos con mensajes antisemitas, neonazis y supremacistas blancos. Exigió que Valve adopte estándares de moderación más duros, comparables a los de la industria.
La inclusión de Twitch y Reddit en la investigación evidencia que la preocupación ya no se limita a foros marginales: el extremismo también se infiltra en espacios masivos. Twitch ha enfrentado múltiples polémicas por transmisiones en vivo de actos violentos, mientras que Reddit continúa luchando contra comunidades radicales. Discord, que nació como aplicación de chat para jugadores, se expandió hasta convertirse en un ecosistema global – también aprovechado por grupos extremistas.
La audiencia del 8 de octubre promete ser una de las más relevantes en la relación entre política y tecnología en los últimos años. En juego está el delicado equilibrio entre proteger la libertad de expresión y frenar el uso de plataformas digitales para planear violencia política. Las declaraciones de Sakhnini, Newell, Clancy y Huffman podrían marcar un antes y un después en la regulación del internet en Estados Unidos.