Epic acaba de moverle el piso a Google: para millones de usuarios de Android en Estados Unidos, el Play Store dejará de ser un pasillo de sentido único y se parecerá más a un mercado con precios a la vista, alternativas reales y menos silencios incómodos.
La batalla no nació ayer. En 2020, Epic encendió la mecha al añadir un pago directo dentro de Fortnite para esquivar la comisión del 30% de las tiendas. Google (y Apple) los sacaron de sus catálogos y la pelea saltó a los tribunales. En diciembre de 2023, un jurado dio la razón a Epic en puntos clave: ciertas reglas del Play Store resultaban anticompetitivas. En octubre de 2024, eso se volvió una orden judicial permanente. Y en julio de 2025, el Noveno Circuito ratificó el fallo. Traducción al castellano llano: en EE. UU., Google debe operar un Play Store más abierto, al menos hasta el 1 de noviembre de 2027.
Qué cambia para ti, en concreto
1) Fin del bozal sobre precios. Los desarrolladores pueden decirte dentro de la app si te sale más barato pagar fuera del Play Store y, además, colocar un enlace claro hacia ese pago externo o incluso a una descarga alternativa.
2) Play Billing deja de ser obligatorio. Las apps distribuidas en el Play Store estadounidense ya no están atadas a la caja del propio Google. Se permiten métodos como tarjeta directa, PayPal u otros procesadores sin miedo a represalias.
3) Más aire para tiendas de terceros y sideloading. Android siempre tuvo instalación externa, pero ahora Google no puede ahogarla con políticas que, en la práctica, la desincentiven. Alternativas y competencia dejan de ser un tabú.
Ojo con el asterisco: esto rige en Estados Unidos. Fuera de allí, todo puede seguir igual por un tiempo. Aun así, lo que se normaliza en el mayor mercado suele irradiar – ya sea por presión regulatoria, por costumbre o por pura conveniencia.
La línea de tiempo en cinco titulares
• 2020: Epic habilita un pago directo en Fortnite; el juego vuela de las tiendas. • 2023: el jurado identifica componentes monopolísticos en las reglas del Play Store. • Octubre de 2024: una injunction permanente prohíbe el anti-steering (bloquear que te informen de precios externos) y abre la puerta a métodos de pago alternativos y tiendas de terceros. • Julio de 2025: el Noveno Circuito confirma lo esencial. • Hasta 1/11/2027: la orden se mantiene salvo que otro tribunal diga lo contrario.
Dónde están las oportunidades
La competencia rara vez llega sola: trae presión sobre precios y servicio. Si un estudio puede cobrar por un carril con menos comisiones, puede compartir ahorro contigo en forma de descuento, meses añadidos, mejores planes o soporte más humano. También suma en experiencia: quienes ya confían en un proveedor (una empresa con su procesador habitual o un usuario que vive en PayPal) evitarán duplicar tarjetas y formularios en Play Billing. Los modelos de suscripción ganan espacio para packs familiares, anualidades con rebaja real y programas de fidelidad que antes chocaban con reglas rígidas.
En calidad de producto, también hay margen. Menos porcentaje en peajes significa más presupuesto para rendimiento, accesibilidad, traducciones, funciones de nicho y mejoras que suelen estar en la lista de “algún día”. Aunque nunca salgas del Play Store, podrías notar que las apps avanzan más deprisa.
…y dónde están las precauciones
Más puertas, más criterio. Ni el sideloading ni las tiendas de terceros son pecado, pero exigen responsabilidad: verifica la fuente, lee permisos, desconfía de APKs que te llegan por mensaje. Android ayuda con Play Protect, firmas y avisos, pero nada sustituye el sentido común. Además, el posventa cambia de manos: si pagas fuera del Play Store, devoluciones, contracargos y soporte los gestiona el desarrollador o su procesador. No es peor, es distinto. Antes de pagar, conviene saber con quién hablar si algo falla y cómo se tramita un reembolso.
La eterna pregunta del 30%
Durante años, ese porcentaje fue el estándar: hosting, descubrimiento, moderación, antifraude, devoluciones, herramientas – todo eso cuesta. El debate nunca fue “pagar o no pagar”, sino cuánto y si existía alternativa viable. Ahora existe. Si el Play Store demuestra valor (alcance, confianza, simplicidad), muchos estudios seguirán allí por decisión propia. Si no, hay salida con números que cierran. Que hable el mercado, no el pie de página.
En el día a día, evolución, no revolución
No esperes caos en tu pantalla principal. La mayoría seguirá instalando desde el Play Store por hábito y por seguridad agregada. Los cambios llegarán en forma de detalles: un aviso de “más barato en nuestra web”, un botón de pago externo bien rotulado, quizá la opción de elegir método favorito. Usuarios avanzados y empresas – los que ven la línea de costes – probarán rutas más baratas y tiendas alternativas. La gran masa cosechará beneficios indirectos: mejores precios y mejor trato.
Para quienes desarrollan: libertad con tareas
La orden devuelve, sobre todo, voz. Podrás explicar precios, enlazar alternativas y escoger pasarela sin miedo a castigos invisibles. A cambio, llegan deberes: impuestos y compliance en regla, seguridad de pagos seria, reembolsos claros, UX limpio con múltiples proveedores y políticas de privacidad cristalinas. Quien haga esto con oficio ganará una confianza que dura más que cualquier plazo judicial.
Mi lectura
Yo también instalo casi todo desde el Play Store – la costumbre pesa. Pero una plataforma abierta no consiste en expulsarte del camino por defecto, sino en obligar al “defecto” a ganarse su sitio cada día. Eso es lo que empuja esta decisión: más transparencia, alternativas reales y presión saludable sobre precios. Con el horizonte del 1 de noviembre de 2027, hay tiempo para ensayar y ajustar. Si usamos la apertura con cabeza, el ecosistema puede volverse más honesto sin volverse más caótico.
1 comentario
Libertad para el dev está bien, pero toca ponerse serios con impuestos, PCI y soporte de verdad