Fairphone aterriza en EE. UU.: auriculares reparables primero, smartphones después

Un nuevo jugador entra en la liga estadounidense con una propuesta poco habitual en tecnología de consumo: dispositivos pensados para durar y para abrirse sin miedo. Fairphone, la marca holandesa que en Europa se asocia con diseño modular, cadenas de suministro más transparentes y foco social, desembarca en Estados Unidos con un plan por etapas. En vez de lanzarse de inmediato a la arena de los smartphones, debuta con unos auriculares reparables. Es un arranque estratégico: sirve para probar la logística de piezas, el servicio posventa, la documentación y el soporte local, y así pavimentar el camino para el lanzamiento del teléfono más adelante.

¿Por qué empezar por el audio? Porque el ambiente cultural y regulatorio cambió. El derecho a reparar, que sonaba a causa de entusiastas y talleres independientes, hoy gana espacio en legislaturas estatales y en la mente del consumidor común. Cada vez más personas rechazan aparatos sellados que obligan a pasar por un servicio oficial caro o, peor, a reemplazar un dispositivo entero por un fallo menor. En ese giro, la propuesta de Fairphone encaja: módulos atornillados, guías claras y repuestos a la venta, con la promesa de que reparar no sea un acto heroico sino un gesto normal de mantenimiento.

Estrategia para tiempos inciertos

La hoja de ruta de Fairphone es deliberadamente prudente. Primero, mostrar con un accesorio cómo funciona su filosofía: acceso sencillo a componentes, precios razonables en repuestos y material técnico disponible. Después, escalar lo aprendido al smartphone. Aunque, como la mayoría de la industria, ensambla en China, la empresa insiste en políticas de abastecimiento más éticas, trazabilidad a lo largo de la cadena y objetivos de sostenibilidad que van desde la minería hasta los semiconductores. La idea no es solo vender otro gadget, sino proponer una relación distinta con el dispositivo: menos reemplazo y más mantenimiento inteligente.

El momento también se refleja en los números. En el tercer trimestre de 2025, Fairphone reportó un crecimiento interanual de ingresos del 61%. Las ventas de dispositivos subieron un 61%, los productos de audio un 41% y las piezas de repuesto otro 41%, un indicador elocuente de que la gente realmente repara. La firma no compartió objetivos concretos para EE. UU., pero internamente aspira a vender al menos tantos productos de audio como el año pasado en Europa. ¿El obstáculo obvio? Un arancel del 34% que hoy grava su hardware en territorio estadounidense. Aun así, la lectura dentro de la compañía es clara: la demanda por reparabilidad compensa la volatilidad comercial.

Distribución: Amazon ahora, operadores después

Para el estreno, Fairphone eligió a Amazon como socio inicial. Con ello asegura alcance nacional, logística conocida y reposición ágil de módulos y repuestos. La segunda fase es la decisiva: entrar en los canales de los operadores móviles. En Estados Unidos, más del 90% de los smartphones se venden a través de esas redes; sin presencia en carriers, escalar es cuesta arriba. Llegar a esas conversaciones con un accesorio que ya probó su servicio y su cadena de piezas es una carta de presentación poderosa para negociar la incorporación del teléfono.

Qué promete el smartphone

Cuando toque el turno del móvil, el referente será el Fairphone 6. La propuesta es contundente: hasta ocho años de soporte de software, cinco años de garantía y disponibilidad de repuestos garantizada, como mínimo, hasta 2033. Todo se apoya en una arquitectura modular que facilita reparaciones habituales – batería, puerto de carga, cámara – con herramientas básicas y sin operaciones quirúrgicas. En vez de tratar el arreglo como una concesión incómoda, el producto nace pensando en ello. Y los precios de los módulos están planteados para que reparar sea económicamente sensato, no un lujo de convencidos.

El derecho a reparar pasa del margen al centro

Las nuevas leyes estatales y el cansancio por los costosos ciclos de actualización están redibujando las expectativas del público. Hoy pesan más la longevidad, la facilidad de reparación y la transparencia, y eso abre espacio para fabricantes que publican catálogos de piezas y manuales, y se comprometen a sostener sus equipos a largo plazo. La llegada de Fairphone no es solo un logo más en la estantería: añade presión competitiva para que los grandes extiendan ventanas de actualización, retiren trabas al arreglo y replanteen cuánto debe durar un teléfono que presume de ser «premium».

Sostenibilidad y sentido común

Alargar la vida útil de un dispositivo reduce residuos electrónicos y el carbono incorporado de reemplazos frecuentes. Con un enfoque modular, el usuario puede actualizar lo que envejece más rápido sin tirar el resto. Cambiar una batería agotada o una cámara que quedó corta es más eficiente que comprar un dispositivo entero. Si el público estadounidense abraza esa lógica, los incentivos del mercado podrían girar desde la descartabilidad hacia la durabilidad, con beneficios ambientales y económicos para los consumidores.

Visto desde fuera, empezar por los auriculares puede parecer tímido. En la práctica es un ensayo general crucial: permite comprobar la red de piezas, medir la disposición real a reparar y afinar la experiencia de servicio. Si el impulso regulatorio sigue ganando terreno y la logística se mantiene firme, la expansión en EE. UU. puede convertirse en el capítulo más importante de Fairphone y, de paso, en una llamada de atención para una industria acostumbrada a diseños herméticos y ciclos de sustitución acelerados. Una entrada discreta, sí, pero con ambición de cambiar las reglas del juego.