Después de 17 años dando forma al universo visual de Halo, el director de arte Glenn Israel anunció su salida de Halo Studios, dejando un mensaje que suena más a advertencia que a simple despedida.
Israel comenzó su trayectoria en 2008 dentro de Bungie, cuando la compañía aún era el alma creativa detrás de la saga original de Halo. Con el traspaso a 343 Industries (actual Halo Studios), él decidió quedarse y continuar guiando la identidad visual del universo del Jefe Maestro. Casi dos décadas después, su partida deja un vacío enorme y muchas preguntas sin respuesta.
“A partir de hoy, y tras diecisiete largos años, ya no contribuyo más al universo de Halo”, escribió en LinkedIn. “No puedo decir mucho por ahora, pero planeo contar esta historia completa cuando sea seguro hacerlo el próximo año. Mientras tanto, tengo un mensaje para quienes necesiten escucharlo.”
Ese mensaje encendió las alarmas: “Sé que la industria parece estar en mal estado, pero nunca olvides que eres libre de elegir. Ninguna promesa de seguridad, fama o dinero vale la pena si implica perder tu salud, tu dignidad o tus valores. Mantente firme, documenta cuando sea necesario y busca el lugar al que perteneces.”
Sus palabras fueron interpretadas como un dardo hacia el ambiente interno de Halo Studios y, de forma indirecta, hacia Microsoft. No es un secreto que la compañía ha pasado por años turbulentos: despidos, cambios de liderazgo y decisiones impopulares como cancelar el modo cooperativo local de Halo Infinite o intentar introducir microtransacciones en la Master Chief Collection. Los fans llevan tiempo señalando que la magia se ha perdido.
Detrás del escenario, la situación no parece mejor. Ex empleados han hablado de agotamiento, falta de dirección y proyectos que cambian de rumbo constantemente. El tono del mensaje de Israel refleja no solo su desencanto personal, sino también un síntoma general de una industria que prioriza lo corporativo sobre la creatividad.
Aun así, su legado es innegable. Fue parte esencial de la evolución visual de Halo – desde los paisajes épicos de Reach hasta el rediseño moderno de Infinite – . Su salida marca el cierre de una era, y muchos se preguntan si el estudio podrá recuperar el espíritu que definió a la franquicia.
Halo Studios, por su parte, no ha hecho comentarios oficiales. Se espera que durante el Halo World Championship del 24 de octubre revelen algo sobre el futuro de la saga, y los rumores apuntan a un posible remake de Halo: Combat Evolved. Israel, en cambio, prometió contar toda la verdad en 2026. Quizás entonces sepamos qué lo llevó a alejarse de la saga que ayudó a construir.
Una cosa está clara: el universo de Halo ya no será el mismo sin Glenn Israel.