El misterioso proyecto HLX de Valve, que muchos jugadores creen que en realidad es Half-Life 3, sigue avanzando de manera silenciosa dentro de las actualizaciones de Counter-Strike 2. 
Aunque la compañía no ha dicho nada oficialmente, los hallazgos de dataminers como Tyler McVicker muestran que el desarrollo está lejos de haberse detenido y que ya se trabaja en fases de optimización que suelen llegar cuando el contenido está prácticamente terminado.
Entre las novedades más destacadas está la expansión del sistema de vehículos, mucho más completo que el de Half-Life 2. También se ha implementado un sistema de partículas creado exclusivamente para HLX que simula líquidos con un realismo mayor, incluyendo fricción y efectos dinámicos al chocar con el entorno. Además, ahora existe una mecánica que determina lo que ocurre cuando se destruyen partes específicas de un enemigo, lo que podría aportar combates más variados y estratégicos.
El gran foco, sin embargo, está en la optimización. Valve integró una herramienta interna que mide cuánto tarda en cargarse cada elemento del juego, lo que apunta a un esfuerzo serio por mejorar el rendimiento y reducir tiempos de carga. Los archivos de inteligencia artificial también recibieron limpieza y ajustes, en especial los que controlan la reacción de los enemigos a distintos eventos. Este tipo de mejoras suelen hacerse en etapas finales, lo que indica que HLX podría estar más cerca de lo que se cree.
Desde fuera también se perciben señales: la actividad en Perforce, el sistema de control de versiones que usa Valve, ha sido de las más intensas en décadas. Para quienes siguen de cerca la compañía, eso suele significar que algo grande se aproxima. El problema es que Valve nunca juega con las mismas reglas: pueden anunciarlo en un evento mundial como The Game Awards o soltar un tráiler cualquier martes al mediodía sin previo aviso. Y esa imprevisibilidad es parte de lo que mantiene viva la expectación.
La comunidad sigue dividida entre el escepticismo y la ilusión. Algunos bromean con que no verán Half-Life 3 hasta 2030, otros discuten si será un título exclusivo en VR. No faltan los que recuerdan que la mejor IA de los shooters sigue siendo la de F.E.A.R., mientras que Half-Life 2, aunque brillante, nunca llegó a ese nivel. Sea como sea, las evidencias apuntan a que Valve está puliendo su proyecto más esperado. Tras veinte años de rumores y memes, quizá estemos cada vez más cerca de ver cómo el mítico “Half-Life 3 confirmado” deja de ser chiste y se vuelve realidad.