Imagina la siguiente situación: compras un monitor y, junto con él, encuentras dos cables para transmitir la señal de vídeo: HDMI y DisplayPort. Si no vienen incluidos en la caja, no te preocupes, la mayoría de los monitores y tarjetas gráficas soportan ambos tipos de conectores. Pero, ¿cuál deberías elegir para obtener la mejor calidad de imagen? Vamos a repasar las diferencias entre HDMI y DisplayPort y cuál de ellos es el más adecuado para tus necesidades.
Comencemos por las diferencias clave. 
La elección del cable correcto depende de varios factores, como el ancho de banda, las resoluciones y frecuencias de actualización soportadas, y las funciones adicionales. HDMI y DisplayPort pueden transmitir ambos señales de vídeo, pero cada uno fue diseñado para diferentes necesidades y tiene características propias.
HDMI, o High Definition Multimedia Interface, es la solución más versátil de las dos. Este tipo de cable fue desarrollado originalmente para dispositivos multimedia, lo que permite que no solo transmita vídeo y sonido, sino también datos a través de Ethernet. Esta versatilidad permite utilizar HDMI para conectar una variedad de dispositivos, como televisores, laptops, proyectores e incluso radios. Como resultado, HDMI se ha convertido en el estándar en muchos hogares, especialmente cuando se conecta a consolas de videojuegos o dispositivos de streaming.
Sin embargo, HDMI no está exento de limitaciones. Cuando se trata de calidad de imagen, no alcanza el nivel de DisplayPort. Por ejemplo, los cables HDMI más comunes solo soportan la transmisión de vídeo 4K a 60 Hz, lo cual es más que suficiente para el uso diario, pero es inferior cuando se busca resoluciones o frecuencias de actualización más altas. Cabe señalar que algunas versiones premium de HDMI, como el HDMI 2.1, ofrecen soporte mejorado, permitiendo la transmisión de 4K a 120 Hz y hasta 8K a 60 Hz. Sin embargo, estos cables aún no están ampliamente disponibles y son más caros que los cables HDMI convencionales. Además, para monitores con frecuencias de actualización superiores a 60 Hz, el HDMI 2.1 utiliza Display Stream Compression (DSC) para evitar caídas de fotogramas y artefactos, pero esta tecnología no es compatible con todos los dispositivos, lo que convierte al HDMI 2.1 en una solución algo especializada.
Además, si eres un gamer o alguien que valora una visualización fluida, podrías tener problemas con HDMI cuando se trata de sincronización de fotogramas. Las tecnologías como FreeSync y G-Sync, que eliminan el “screen tearing” (desgarro de imagen), no funcionan bien con HDMI. Aunque FreeSync se introdujo en HDMI 2.1, solo funciona correctamente con algunos monitores, mientras que G-Sync ni siquiera es compatible con HDMI.
En cambio, DisplayPort fue desarrollado específicamente para monitores, y aquí es donde brilla. DisplayPort sobresale en la transmisión de vídeo de alta resolución y altas tasas de actualización, lo que lo convierte en la opción preferida para monitores profesionales o gamers. Por ejemplo, las versiones DisplayPort 1.3 y 1.4 permiten transmitir vídeo 8K a 30 Hz, y con Display Stream Compression, esta cifra puede llegar hasta los 120 Hz. DisplayPort 2.0, la versión más reciente, incluso permite transmitir vídeo 8K a 85 Hz sin compresión. Esto hace que DisplayPort sea la mejor opción para quienes usan monitores de alto rendimiento o desean la mejor calidad de imagen posible.
Otro beneficio de DisplayPort es que es compatible con FreeSync y G-Sync, sin importar la versión del cable. Esto es una gran ventaja para los gamers o aquellos que buscan una experiencia visual fluida, sin desgarros de imagen. Además, DisplayPort permite conectar varios monitores. Con un solo cable DisplayPort, puedes conectar hasta seis monitores a través de un hub especial, mientras que con HDMI necesitarías un conector por cada monitor.
Sin embargo, DisplayPort también tiene algunas limitaciones. En primer lugar, no es tan ampliamente compatible como HDMI. Los monitores más antiguos, especialmente los de más de cinco años, probablemente no tendrán un conector DisplayPort. Además, los cables DisplayPort no son tan eficaces a largas distancias como los cables HDMI. La longitud máxima recomendada para un cable DisplayPort es de unos 3 metros, mientras que los cables HDMI pueden extenderse hasta 30 metros usando repetidores.
Entonces, ¿cómo decidir cuál conector elegir? Aquí tienes una lista práctica para ayudarte a decidir:
Cuándo usar HDMI:
- Necesitas un cable para conectar diferentes tipos de dispositivos, como un televisor, monitor, set-top box o reproductor multimedia.
- No editas vídeos ni juegas videojuegos con resoluciones o frecuencias de actualización altas. Para la mayoría de tareas, 1440p a 60 Hz es suficiente.
- No te importa la compatibilidad con FreeSync o G-Sync, o tu monitor no soporta estas tecnologías.
- Necesitas conectar el monitor a larga distancia. El cable HDMI se puede extender hasta 30 metros usando repetidores.
- Quieres ahorrar dinero. Los cables HDMI son generalmente más baratos que los cables DisplayPort.
Cuándo usar DisplayPort:
- Estás comprando un cable específicamente para un monitor, especialmente si necesitas una alta resolución o una alta frecuencia de actualización.
- Trabajas con vídeos, juegas o haces diseño gráfico, donde el rendimiento y la calidad visual son importantes.
- Tu ordenador tiene una tarjeta gráfica moderna. DisplayPort se ha convertido en estándar en muchas tarjetas gráficas desde 2016.
- Necesitas soporte para FreeSync o G-Sync para una experiencia de juego fluida o una reproducción de vídeo de alta calidad.
- Necesitas conectar varios monitores. DisplayPort puede soportar hasta seis monitores a través de un hub especial.
En resumen, si tienes un PC de bajo coste o un monitor con resolución inferior a 1440p, HDMI será suficiente. Es una solución versátil y económica que funcionará para la mayoría de los dispositivos multimedia en casa. Sin embargo, si estás armando un PC de alto rendimiento, usando un monitor Ultra HD o necesitas tecnologías avanzadas como FreeSync y G-Sync, DisplayPort es la mejor opción. Aunque DisplayPort sea más caro, el rendimiento que ofrece para tareas exigentes justifica el costo.