Helldivers 2 acaba de ganar una batalla que muchos jugadores de PC daban por perdida: la guerra contra el espacio en disco. Arrowhead ha lanzado una nueva versión «slim» del juego que reduce el tamaño de instalación de unos descomunales 154 GB a solo 23 GB aproximadamente. 
Para quien vive moviendo juegos de un SSD a otro, desinstalando títulos recién comprados para probar el siguiente lanzamiento, esto se siente casi tan liberador como una extracción de emergencia bien sincronizada.
Desde su estreno, la versión de PC de Helldivers 2 tenía fama de tragona. El juego luce bien, sí, pero no es un simulador ultra fotorrealista, y aun así ocupaba más que muchos RPG de mundo abierto. Mientras tanto, en consola el cliente era bastante más compacto. En foros y redes se repitió la misma pregunta una y otra vez: ¿por qué este shooter cooperativo pedía más espacio que medio catálogo junto?
La explicación está en cómo se organizaban los datos. El cliente original apostaba por una duplicación agresiva de archivos: muchos assets clave se almacenaban varias veces en el disco para reducir los tiempos de búsqueda, especialmente en PCs que todavía tiran de discos duros mecánicos. Esa estrategia ayuda a que el cabezal del HDD haga menos viajes y encuentre más rápido lo que necesita. Resultado: cargas más suaves para hardware viejo, pero una instalación que engordaba con cada parche.
En lugar de encogerse de hombros y decir «es lo que hay, toca comprar SSD», Arrowhead decidió atacar el problema de raíz y se apoyó en Nixxes, el estudio de Sony especializado en ports para PC. En una publicación en Steam explican que fue esta colaboración la que permitió reorganizar el paquete completo, eliminar redundancias y comprimir el juego hasta dejarlo en torno al 15 % de su tamaño original. Traducido a números, son 131 GB menos y una reducción de alrededor del 85 %.
La nueva build ligera se está desplegando primero como beta técnica pública en PC, a la que cualquiera puede apuntarse. El gran temor, obviamente, eran los tiempos de carga: si antes el juego dependía de duplicar datos para acelerar el acceso, ¿hasta qué punto se resentiría el rendimiento al limpiar todo ese «colchón»? Arrowhead llegó a avisar de que, en el peor escenario para quienes siguen jugando desde un HDD, las cargas podían dispararse hasta por diez.
Aquellas cifras venían de datos genéricos de la industria, comparando builds con y sin duplicación en diferentes tipos de discos. En algunos test extremos se hablaba de diferencias de hasta cinco veces, y el estudio decidió doblar ese número para cubrirse frente a lo desconocido. Ahora, con la versión slim en manos de los jugadores, disponen de mediciones reales de Helldivers 2 y el panorama es mucho menos dramático: solo alrededor de un 11 % de la base activa sigue usando disco duro mecánico y, incluso para ellos, el aumento de carga se queda en unos pocos segundos en los casos más pesados.
La clave está en cómo funciona el juego por dentro. En muchos títulos modernos, el cuello de botella es leer texturas y modelos desde el disco. En Helldivers 2, en cambio, gran parte del tiempo de espera se va en la generación de niveles. Los mapas y escenarios se construyen de forma procedural durante la pantalla de carga, en paralelo al streaming de assets desde la unidad de almacenamiento. Eso significa que recortar datos duplicados no golpea tan fuerte al jugador, incluso cuando el juego corre en un HDD veterano.
Como era de esperar, esto ha vuelto a encender el debate de siempre en PC: ¿hasta cuándo hay que seguir mimando a los discos duros mecánicos? Hay quien defiende que, en 2025, todo juego nuevo debería diseñarse pensando mínimo en SSD SATA y, si puede ser, en NVMe. Otros recuerdan que no en todos los países cambiar de hardware es tan fácil o tan barato, y que seguir siendo medianamente jugable en máquinas modestas también es parte de cuidar la comunidad. Lo interesante es que Helldivers 2 consigue un punto medio razonable: libera espacio para quien ya está en SSD sin condenar a los que siguen aprovechando su viejo HDD.
En el día a día, la diferencia es enorme. Un cliente de 23 GB se descarga más rápido, cabe sin drama en un SSD pequeño y ya no obliga a borrar dos o tres juegos para hacerle sitio. Mucha gente que había desinstalado Helldivers 2 porque ocupaba demasiado vuelve a plantearse instalarlo, sobre todo porque esta versión ligera llega de la mano de contenido nuevo y no como un simple parche silencioso.
La build slim se estrena junto al parche 5.0.0 y al Warbond Python Commandos, con ambientación de jungla, cosméticos a juego y un minigun que los fans llevaban tiempo pidiendo. Todo esto mientras el juego mantiene decenas de miles de jugadores diarios en Steam y refuerza su base con cada actualización importante, pese a la competencia de otros shooters recientes. Un cliente menos glotón hace que Helldivers 2 sea una opción mucho más amigable para quienes rotan entre varios juegos online a la vez.
El plan de Arrowhead es claro: si la beta técnica confirma que la versión compacta funciona bien, se convertirá en el cliente estándar para todos los jugadores de PC, y el viejo build hinchado se retirará en algún momento del año que viene. En una época en la que casi cada gran lanzamiento se acerca o supera los tres dígitos en gigas, ver un juego muy popular adelgazar sin sacrificar la experiencia es un mensaje potente para el resto de la industria: con una buena ingeniería de datos, se puede cuidar el SSD del jugador sin convertir cada misión en un eterno festival de pantallas de carga.