Horizon Steel Frontiers es solo el primer paso del gran plan multijugador de Horizon

El mundo de Horizon está entrando en una nueva fase. La saga que muchos asociaban solo con aventuras para un jugador y escenas espectaculares ahora se expande de lleno al terreno online.

Tras años de filtraciones y rumores, Guerrilla Games y NCSoft por fin hicieron oficial Horizon Steel Frontiers, un MMORPG ambientado en el universo de máquinas y tribus que ya conocemos, previsto para PC y dispositivos móviles en los próximos años.

Steel Frontiers apunta a la experiencia clásica de gran MMO: enormes zonas compartidas, cacerías coordinadas contra máquinas colosales, progresión de personaje a largo plazo y un mundo vivo que se irá alimentando con temporadas, eventos y actualizaciones constantes. Es el tipo de juego que quiere convertirse en rutina: conectarte con tu clan, preparar la próxima expedición y salir a buscar piezas raras y nuevas amenazas mecánicas.

Pero lo realmente interesante es que Steel Frontiers no es el único proyecto multijugador de la franquicia. Como ha aclarado el periodista Jason Schreier, la MMO de NCSoft es un juego por separado, mientras que el siguiente gran lanzamiento de Guerrilla será otro título multijugador diferente, desarrollado internamente por el propio estudio. Es decir, no hablamos de un solo experimento online, sino de al menos dos propuestas distintas bajo la marca Horizon.

Ahí también cambian las plataformas. Horizon Steel Frontiers se ha anunciado para PC y móvil, una jugada llamativa para una serie que se había convertido en escaparate técnico de PlayStation. Por ahora no hay versión confirmada para PS5. El proyecto de Guerrilla, en cambio, se perfila claramente para PS5 y PC, encajando con la estrategia reciente de Sony: abrir sus marcas a más público sin dejar de tratar la consola como hogar principal de la franquicia.

Dos caminos online: gran MMO y cooperativo de exploración

Aunque Guerrilla aún no ha mostrado su juego multijugador propio, lo que se comenta entre fuentes y comunidad dibuja un enfoque muy diferente al de una MMO tradicional. En lugar de apostar por raids masivos y listas infinitas de tareas diarias, este título se describe como una experiencia cooperativa más cercana, centrada en explorar, recolectar, construir y sobrevivir en equipo. Muchos lo imaginan como una mezcla curiosa: un poco del tono de supervivencia de Enshrouded, algo del ambiente social relajado de Palia, una pizca de estructura rolera al estilo Dragon Quest y una ligera chispa de la agilidad y el estilo visual que la gente asocia a Fortnite.

En la práctica, la fantasía cambia por completo: no eres un número dentro de una banda de cuarenta jugadores golpeando la misma barra de vida, sino parte de un pequeño grupo que recorre ruinas, levanta campamentos, fabrica trampas y se coordina para derribar máquinas concretas. Uno se especializa en preparar emboscadas, otro domina el arco y el combate a distancia, otro aguanta el cuerpo a cuerpo con lanza y armas pesadas. Todo ello sin perder la sensación de estar siempre a un error de que la máquina te pase por encima.

Para Horizon, esa dirección encaja de manera natural. Desde Zero Dawn, el combate se ha basado en observar patrones, apuntar a puntos débiles y usar el entorno a tu favor. Llevar esa identidad a un formato cooperativo, donde cada jugador siente que su rol importa, suena mucho más coherente que simplemente añadir un modo online de relleno a una campaña tradicional.

Guerrilla ya había dejado caer que piensa en Horizon como un proyecto a largo plazo. Hace un par de años, el director del estudio, Jan-Bart van Beek, comentaba que tenían un montón de ideas sobre cómo expandir el universo. Las historias centradas en Aloy son solo una parte del plan; experiencias compartidas, diferentes formas de encarnar a cazadores y nuevos tipos de juego dentro del mismo mundo forman la otra cara de la estrategia.

Para Sony, todo esto es una pieza más en su giro hacia el multijugador y los juegos de servicio, pero sin renunciar a los grandes títulos narrativos que la hicieron famosa. Steel Frontiers le da a Horizon presencia en el terreno de las MMOs de PC y móvil. El nuevo juego de Guerrilla, por su lado, tiene pinta de convertirse en ese título al que te conectas un rato con amigos en PS5 o PC para avanzar un poco tu base, cazar un par de máquinas y desconectar.

Quedan muchas dudas por resolver: hasta dónde llegará la construcción de asentamientos, si habrá clanes y tribus creadas por los propios jugadores, cómo funcionará la progresión o cuánto se apoyará en el grindeo clásico de RPG. Aun así, el mensaje de fondo es claro: Horizon está dejando de ser solo una sucesión de campañas para un jugador para convertirse en un ecosistema donde distintos tipos de jugadores pueden encontrar su lugar.

Lo que empezó como un rumor difuso sobre “un juego multijugador de Horizon” se ha transformado en un plan mucho más ambicioso. Horizon Steel Frontiers intentará pelear por su espacio entre las grandes MMOs de PC y móvil, mientras el cooperativo de Guerrilla apunta a convertirse en el segundo gran pilar de la saga en PS5 y PC. Para quienes disfrutan rastreando y desmontando máquinas en mundos abiertos, la sensación es clara: este nuevo horizonte online apenas comienza.