Huawei da un paso clave con herramientas EDA de 14 nm rumbo a la autonomía en semiconductores

Huawei ha logrado un avance significativo al desarrollar sus propias herramientas EDA de 14 nm, indispensables para diseñar y validar procesos en la fabricación de chips. Esta innovación permitirá a la compañía producir en masa su chipset Kirin 9020, que equipará dispositivos como la serie Mate 70 y posiblemente la línea Pura 80.

Aunque por ahora sigue limitada al proceso de 7 nm, este desarrollo marca un paso importante hacia la autonomía tecnológica y reduce la dependencia de proveedores extranjeros.

Las herramientas EDA (Automatización de Diseño Electrónico) no participan directamente en la producción de semiconductores, pero son cruciales para diseñar y probar los procesos que garantizan que los chips cumplan con los requisitos técnicos. Sin estas herramientas, empresas como Xiaomi tienen dificultades para avanzar más allá del proceso de 3 nm, ya que tecnologías avanzadas como el proceso de 2 nm de TSMC usan transistores GAAFET complejos que requieren software especializado. Ante las restricciones impuestas por Estados Unidos a la exportación de estas tecnologías, Huawei ha logrado sortear el bloqueo trabajando con empresas chinas para desarrollar sus propias soluciones.

En marzo de 2023, Huawei anunció que tenía control total sobre su plataforma EDA de 14 nm, la cual ya está siendo utilizada para fabricar el Kirin 9020. Sin embargo, un gran desafío sigue siendo el acceso a maquinaria EUV (ultravioleta extremo) de última generación, necesaria para producir chips de 5 nm o menos. Actualmente, Huawei depende de los equipos DUV de SMIC, mientras que su socio SiCarrier está desarrollando alternativas a las máquinas de ASML, líder mundial en EUV.

Huawei ya ha recaudado 2.800 millones de dólares para financiar estos proyectos, pero tomará algunos años alcanzar la autonomía total. Si otras compañías chinas siguen el ejemplo de Huawei y adoptan estas herramientas EDA, podría transformarse el mercado, especialmente para competidores como Xiaomi, que aspira a desafiar a Qualcomm, MediaTek y Apple. La posibilidad de una colaboración futura entre Huawei y Xiaomi para desarrollar nuevas herramientas EDA aún está abierta.