La nueva generación de CPUs de estación de trabajo de Intel empieza a asomar la cabeza, y el último gran filtrado tiene nombre y apellidos: Intel Xeon 654, miembro de la familia Granite Rapids-WS. No se trata de un simple chip de servidor reciclado, sino de la punta de lanza de una plataforma con la que Intel quiere volver a plantar cara en un territorio donde, hoy por hoy, el apellido Threadripper de AMD manda con bastante tranquilidad.
Según los datos que han ido apareciendo, Granite Rapids-WS se organizará en dos grandes ramas. 
Por un lado estará la gama “mainstream”, pensada para creadores, ingenieros y usuarios avanzados que ya se han quedado cortos con un PC de consumo, pero tampoco necesitan una máquina digna de un datacenter. Aquí hablamos de soporte para memoria DDR5 en configuración de cuatro canales y hasta 80 líneas PCIe 5.0, una cantidad de I/O muy por encima de lo que ofrece una plataforma doméstica típica. Por encima se sitúa la gama “expert”, con DDR5 en ocho canales y hasta 128 líneas PCIe 5.0, claramente enfocada a estaciones con varias GPU, grandes arrays NVMe, tarjetas de captura y aceleradores de IA o simulación.
Dentro de este árbol de productos, el Intel Xeon 654 se coloca en la parte media-baja de la familia, pero desde la óptica del mercado mainstream sigue siendo un auténtico bicho. El chip llega con 18 núcleos y 36 hilos, 72 MB de caché L3 y 36 MB de caché L2. En la entrada filtrada de Geekbench 6 se indica una frecuencia de 4,6 GHz, aunque las mediciones en tiempo real apuntan a boosts que rondan los 4,8 GHz bajo carga sostenida. El test se realizó sobre una plataforma de referencia GNR-WS con 32 GB de DDR5, es decir, un kit de ingeniería en el que BIOS, microcódigo y límites de potencia aún están lejos de lo que veremos en un producto terminado.
Los resultados de rendimiento, por tanto, hay que leerlos con mucha cautela
. En Geekbench 6, el Xeon 654 ronda los 2634 puntos en mononúcleo y unos 14.743 puntos en multinúcleo. Mirado en frío, no es un desastre, pero al compararlo con lo que ya hay en el mercado se ve que incluso algunos Threadripper 9000 de 12 núcleos salen por delante en esta prueba concreta. Para el lector impaciente suena a “meh”; para cualquiera que haya visto evolucionar plataformas HEDT durante años, es el típico comportamiento de un engineering sample: clocks conservadores, firmware verde y margen de mejora considerable antes del lanzamiento real.
Mucho más reveladora que una sola puntuación de Geekbench es la lista preliminar de modelos Granite Rapids-WS que acompaña a la filtración. Además del Xeon 654 aparecen referencias como 634, 636, 638, 656 y toda una serie de variantes terminadas en X: 658X, 674X, 676X, 678X, 696X y el supuesto tope de gama 698X. Este último, según las tablas filtradas, podría llegar con hasta 86 núcleos y 336 MB de caché, cifras que colocan a Intel directamente en el patio grande donde hoy reinan los Threadripper Pro.
En la parte alta del catálogo, 698X y 696X comparten esos 336 MB de caché, pero difieren en frecuencias base de 2,0 y 2,4 GHz. Por debajo, el 678X monta 192 MB de caché a 2,4 GHz, mientras que 676X y 674X bajan a 144 MB de caché y suben las bases a 2,8 y 3,0 GHz, respectivamente. Más abajo aparecen 658X y 656, y junto a ellos el propio 654, con 72 MB de caché y 3,1 GHz de frecuencia base. El tramo de entrada lo completan 638, 636 y 634, con 72 o 48 MB de caché y clocks de hasta 3,5 GHz. Traducido: Intel intenta cubrir desde la estación obsesionada con la frecuencia hasta el monstruo de cómputo bruto para render, simulación y granjas de máquinas virtuales.
El detalle que más brillo en los ojos provoca entre los entusiastas es la abundancia de modelos con sufijo “X”. En el vocabulario de Intel eso suele significar multiplicador desbloqueado y mayor libertad para hacer overclock. Todo apunta a que Granite Rapids-WS seguirá esa filosofía: las variantes X irán dirigidas a quien necesita una estación de trabajo seria, pero al mismo tiempo quiere meter mano a límites de potencia, tiempos de memoria y curvas de ventilación para rascar cada MHz extra. Es el intento de hablar a la vez con empresas y con el clásico usuario que monta su “workstation casera” con la misma pasión con la que otros montan un PC gaming.
A nivel de plataforma, Granite Rapids-WS está llamado a sustituir a las estaciones basadas en Sapphire Rapids y su refresco. Se espera un chipset de clase W890 y un nuevo zócalo capaz de manejar más canales de memoria y muchas más líneas PCIe 5.0. Para quien sigue trabajando sobre X299, X99 o plataformas DDR4 de cuatro canales, el salto a DDR5 y PCIe 5.0 no es un simple upgrade: supone mucho más ancho de banda para GPU modernas, SSD NVMe veloces y tarjetas especializadas, además de más margen para crecer sin ahogarse en cuellos de botella de I/O.
Puesta en perspectiva, Granite Rapids-WS es el siguiente capítulo de una historia que empezó con Sandy Bridge-E, Ivy Bridge-E y aquel mítico combo X58 + Gulftown. En aquel entonces, seis u ocho núcleos eran casi ciencia ficción y disponer de 40 líneas PCIe sonaba a lujo. Hoy, el listón se mide en varias decenas de núcleos, cachés de cientos de megabytes y TDP que se acercan sin pudor a los 350 W. La comunidad no espera solo “barras más largas” en los gráficos, sino mejoras en eficiencia, comportamiento en turbo bajo carga prolongada y fiabilidad a largo plazo.
Todo ello ocurre, además, en un contexto en el que AMD ha logrado que Threadripper sea, para muchos, la respuesta automática cuando alguien pregunta por una workstation potente. Por eso, las reacciones iniciales al Xeon 654 en foros y redes han sido bastante sarcásticas: más de uno comenta que incluso Threadripper viejos “se meriendan” este 18 núcleos, otros despachan el chip como demasiado lento para 2025 y se apresuran a etiquetarlo de DOA si Intel no compensa con precios agresivos y un buen afinado de relojes y plataforma.
También se discute mucho la propia cifra de 18 núcleos. Sobre el papel sigue imponiendo respeto, pero en un mundo donde las CPUs de consumo con 16 núcleos ya no son raras, a más de uno le sabe a poco para el corazón de una estación de trabajo. En conversaciones entre profesionales se mencionan cada vez más los 32 núcleos como “nuevo mínimo razonable” para cargas de trabajo muy pesadas, especialmente en renderizado, compilación, simulación numérica o entornos con muchas máquinas virtuales. Los defensores de Xeon, por su parte, recuerdan que una workstation se define también por el número de canales de memoria, la cantidad de líneas PCIe, la validación para funcionar 24/7 y la duración del soporte, cosas que un procesador de sobremesa no siempre garantiza.
Mientras tanto, parte de la comunidad mira ya un paso más allá y fantasea con los hipotéticos Threadripper basados en Zen 6, a los que los rumores atribuyen AVX-512 ampliado y configuraciones todavía más agresivas de núcleos y caché para 2026-2027. En ese escenario, Granite Rapids-WS tendrá que demostrar su valía no solo en hojas de especificaciones, sino en uso real: Blender, Unreal Engine, motores de render, paquetes CAD, stacks de contenedores, ciencia de datos… y todo ello acompañado de placas base y kits de memoria a precios que no espanten a los integradores.
De momento, el Xeon 654 filtrado no deja de ser una foto temprana de una plataforma en construcción. Los rumores sitúan el lanzamiento hacia finales del cuarto trimestre o alrededor de un gran evento como el CES 2026, pero hasta que Intel no haga oficial la gama con frecuencias finales, TDP definitivos, precios de placas y posicionamiento claro de cada SKU, Granite Rapids-WS seguirá siendo una mezcla de promesa interesante, escepticismo moderado y mucho meme en los comentarios. Solo cuando veamos pruebas independientes en cargas de trabajo reales se sabrá si Intel firma un regreso convincente al trono de las estaciones de trabajo o si llega, una vez más, medio paso por detrás de Threadripper.