Durante meses se habló de Nintendo Switch 2 como una consola más potente, con chip de NVIDIA, ray tracing y DLSS, pero todo sonaba bastante abstracto. Ahora, por fin, tenemos un ejemplo concreto de lo que eso significa en pantalla y viene de un lugar bastante inesperado: Kirby Air Riders, un arcade de carreras coloridísimo que se está convirtiendo en la primera gran vitrina tecnológica de Nintendo en esta nueva generación.
La pista no llegó en un tráiler espectacular ni en una conferencia, sino en algo mucho más mundano. 
Usuarios curiosos comenzaron a revisar los archivos de la consola y encontraron, en el texto de licencia de Kirby Air Riders dentro del menú de Switch 2, una referencia directa al RTXGI SDK, el paquete de desarrollo de NVIDIA para iluminación global con ray tracing. En otras palabras, el juego no depende solo de luces estáticas precalculadas, sino que aprovecha una solución moderna que simula cómo rebota la luz en tiempo real.
La idea de iluminación global trazada por rayos suena muy técnica, pero el efecto se nota enseguida cuando todo está bien integrado. La luz ya no se limita a caer desde una fuente fija: rebota en paredes y suelos, recoge colores del entorno, suaviza sombras y reacciona cuando el jugador pasa por debajo de un cartel luminoso o atraviesa una zona más oscura. En un universo tan pastel y saturado como el de Kirby, esa capa extra de coherencia en la iluminación hace que los escenarios parezcan menos planos y más vivos, sin perder el estilo caricaturesco que define a la saga.
Imagina una pista al atardecer con tonos naranjas en el cielo, reflejos sutiles en el asfalto, el cuerpo rosa de Kirby tiñendo los alrededores con un ligero matiz y neones que bañan las curvas en luz de color. O un tramo nocturno en el que focos y explosiones no solo iluminan al personaje, sino que también pintan las paredes y los objetos a su alrededor. Ese tipo de detalles son justamente el terreno de la iluminación global con ray tracing, y todo indica que Kirby Air Riders es el primer juego puramente de Nintendo que se atreve a llevarlo a la práctica en Switch 2.
Aún más llamativo es que, según las primeras impresiones, este salto gráfico no se traduce en un desastre de rendimiento. Varios análisis preliminares señalan que el juego se mantiene en 60 fotogramas por segundo incluso cuando la pista se llena de efectos, ítems, partículas, choques y todo ese caos alegre tan típico de un buen arcade. Para una consola híbrida, que tiene que convivir con limitaciones de energía, calor y tamaño, lograr esa combinación de fluidez y efectos avanzados es una demostración técnica bastante seria.
Detrás de esta cuadratura del círculo hay un sospechoso casi evidente: NVIDIA DLSS. La tecnología de supermuestreo con inteligencia artificial funciona reduciendo la resolución interna a la que se renderiza la imagen y reconstruyendo después un fotograma más nítido mediante redes neuronales entrenadas. Al gastar menos recursos en resolución pura, la GPU puede dedicar más tiempo a cálculos complejos como ray tracing, materiales más elaborados, efectos volumétricos y filtros de postprocesado sin hundir la tasa de cuadros.
En el contexto concreto de Nintendo Switch 2, eso abre la puerta a estrategias muy flexibles. En modo portátil, tendría sentido que DLSS trabajara de forma más agresiva, priorizando rendimiento y autonomía de batería mientras la pantalla pequeña disimula más los defectos. En modo dock, conectado a una televisión, el juego podría elevar la resolución base, afinar las sombras, potenciar la iluminación global y seguir apuntando a 60 FPS gracias al apoyo del escalado. Nintendo no ha detallado aún qué perfiles exactos usa Kirby Air Riders, pero lo que se está viendo encaja muy bien con este tipo de enfoque híbrido.
También hay un lado simbólico que no conviene pasar por alto. Hasta ahora, cuando se hablaba de ray tracing en Switch 2, el debate giraba sobre todo alrededor de producciones de terceros. Star Wars Outlaws, por ejemplo, se ha presentado como uno de los grandes exponentes de estas tecnologías en la nueva consola, y futuros lanzamientos como Resident Evil Requiem apuntan en la misma dirección según los tráilers y el material mostrado. Kirby Air Riders cambia el tono de la conversación: ya no se trata solo de que estudios externos lleven sus motores avanzados a la plataforma, sino de que la propia Nintendo experimente con RTXGI en un juego accesible, familiar y 100 por ciento marca de la casa.
Si el experimento funciona y el público responde bien, este Kirby sobre ruedas puede convertirse en el laboratorio perfecto para todo el catálogo first party. Es fácil imaginar un nuevo Mario Kart donde las pistas mojadas reflejan luces de neón en tiempo real, con farolas y fuegos artificiales iluminando el entorno de forma más creíble. O un Super Mario en tres dimensiones con rayos de sol atravesando hojas, rebotando en paredes y variando según la hora del día dentro del nivel. Incluso franquicias más serias como The Legend of Zelda o Metroid se beneficiarían de mazmorras, cavernas y pasillos espaciales donde sombras, reflejos y fuentes de luz cuentan parte de la historia sin necesidad de una sola línea de diálogo.
Lo interesante es que todo esto no choca con la filosofía clásica de Nintendo, que siempre ha priorizado jugabilidad, claridad visual y personalidad artística por encima de la carrera por el fotorrealismo. Kirby Air Riders demuestra que se puede seguir apostando por mundos estilizados y coloridos mientras se aprovechan herramientas modernas de renderizado para darles más profundidad. El ray tracing no se vende aquí como un eslogan vacío, sino como un recurso que encaja con la identidad de la saga y la potencia.
Hoy por hoy, Kirby Air Riders funciona como una declaración de intenciones muy clara: Nintendo Switch 2 está preparada para hablar el mismo idioma tecnológico que otras plataformas, sin renunciar a su forma particular de entender los videojuegos. Un racer caótico, simpático y directamente asociado a iluminación global con ray tracing, con apoyo probable de DLSS y un objetivo de 60 FPS, es una carta de presentación contundente para la nueva consola. Si este es solo el primer paso, la próxima ola de juegos de Nintendo en Switch 2 promete ser tan divertida de jugar como sorprendente de ver en pantalla.