Netflix desactiva el casting en muchas Smart TV modernas y deja solo vivos a los Chromecast viejos

Netflix ha vuelto a enfadar a parte de su base de suscriptores con un cambio silencioso, de esos que descubres justo cuando te sientas en el sofá con palomitas. De un día para otro, el clásico flujo de abrir Netflix en el móvil, pulsar el icono de casting y mandar la serie al televisor ha dejado de funcionar en la mayoría de Smart TV y reproductores con mando a distancia, incluidos Chromecast con Google TV y otros dispositivos actuales con Google TV u otros sistemas similares.

Lo más llamativo es que los Chromecast antiguos, esos pequeños sticks HDMI sin mando y sin interfaz completa, siguen funcionando como si nada. Es decir, si el dispositivo es moderno, tiene su propia pantalla de inicio y su aplicación de Netflix instalada, el casting se limita o falla. Si es un Chromecast veterano que solo hace de receptor, el casting sigue siendo perfectamente válido. Demasiada coincidencia para que sea un simple error técnico.

Qué ha cambiado realmente para el usuario

Durante años, para muchísima gente el móvil ha sido el centro de la experiencia Netflix. Abres la app, eliges perfil, buscas con el teclado del teléfono, revisas tu lista y, cuando lo tienes claro, lanzas el contenido a la tele con un toque. El teléfono se convierte en mando avanzado: escribir títulos es más rápido, saltar de episodio es más cómodo y cambiar audio o subtítulos es cuestión de segundos.

Con el nuevo comportamiento, ese flujo se rompe justo en los dispositivos más recientes. El icono de casting sigue estando visible en la app de Netflix, pero al intentar conectar con un Chromecast con Google TV o muchas cajas con mando, la conexión falla o simplemente no sucede nada. En cambio, el mismo móvil, con la misma cuenta y la misma red Wi-Fi, sigue enviando series y películas sin problemas a un Chromecast antiguo sin mando. El mensaje implícito es claro: Netflix ya no quiere que esas cajas sirvan solo como receptores pasivos.

En la práctica, eso significa que la compañía empuja a los usuarios a abrir la aplicación de Netflix directamente en la Smart TV o en el dispositivo de streaming, iniciar sesión allí y usarlo como cliente independiente. Y ese detalle importa, porque cada cliente independiente cuenta como un aparato más dentro del límite de dispositivos de la cuenta.

Detrás del cambio: límites de dispositivos y planes más caros

Oficialmente, la explicación de la empresa se resume en el típico mensaje de que estos cambios buscan mejorar la experiencia del cliente. Para quienes han perdido una función que usaban a diario, suena más a chiste que a otra cosa. Si miramos el contexto de los últimos años, todo encaja demasiado bien: endurecimiento contra compartir cuentas, controles más agresivos sobre el hogar principal, subidas de precio y, ahora, menos flexibilidad a la hora de usar pantallas adicionales.

Los planes de Netflix están construidos alrededor de las pantallas simultáneas. El básico permite una, el estándar dos y el premium cuatro. Mientras hacías casting, técnicamente solo había un stream en marcha; el servidor veía un único flujo de vídeo, aunque el contenido estuviera en la TV. El móvil actuaba como mando, no como pantalla adicional. Al limitar el casting en dispositivos con mando, Netflix obliga a registrar esas teles y sticks como aparatos completos que ocupan una ranura dentro del plan.

Lo irónico es que el casting nunca fue un truco para colarse entre las grietas del sistema. Si estás enviando una serie del móvil a la televisión, no puedes, a la vez, ver otra cosa diferente con esa misma cuenta en el mismo dispositivo. No hay un segundo stream fantasma. Lo que sí hay ahora son más incomodidades y más posibilidades de que el usuario choque con el mensaje de que ya ha alcanzado el límite de pantallas.

Cómo afecta en la vida real: casa, piso compartido y hotel

Para algunos usuarios, nada de esto será un drama. Hay quien siempre ha navegado por Netflix con el mando de la tele y vive feliz con una interfaz algo más lenta pero conocida. Sin embargo, para muchos otros el móvil es la forma natural de gestionar el contenido. En hogares con varias televisiones, en pisos compartidos o familias grandes, lo normal es tener un Chromecast con Google TV o una caja similar en cada pantalla y lanzar desde el teléfono según dónde te sientes.

También en viajes este tipo de dispositivos se habían convertido en un salvavidas. Metías el Chromecast con Google TV en la mochila, lo enchufabas al HDMI de la tele del hotel, lo conectabas al Wi-Fi y listo: Netflix desde el móvil sin dejar tu cuenta abierta en ningún equipo ajeno. Si ahora el casting está capado, la experiencia se complica. Tienes que iniciar sesión en el dispositivo, gestionar cierres de sesión y, por supuesto, seguir peleando con el número limitado de aparatos autorizados.

Cuando el streaming se complica, reaparece el efecto Jack Sparrow

Cada vez que una plataforma recorta funciones o añade restricciones, la conversación en redes sociales gira hacia el mismo sitio: emojis de calavera, banderas pirata y bromas sobre volver a navegar por los siete mares. No quiere decir que todo el mundo vaya a piratear de un día para otro, pero sí muestra el hartazgo de muchos suscriptores que sienten que pagan más por un servicio que se vuelve menos cómodo.

La historia del streaming se ha contado siempre como la alternativa fácil y legal frente a webs dudosas llenas de anuncios. Pero si a base de subidas de precio, bloqueos de cuenta compartida y recortes como este Netflix se percibe más como un problema que como una solución, algunos usuarios acabarán mirando de nuevo a la competencia o, directamente, a la ruta pirata.

Un desgaste de confianza que ya no es puntual

Visto de forma aislada, el bloqueo del casting podría parecer un detalle menor, casi técnico. Pero sumado a todo lo anterior se convierte en otra pieza de un puzzle incómodo: una relación de confianza cada vez más frágil entre Netflix y parte de su audiencia. La sensación que queda es que la prioridad no es hacerle la vida más sencilla al usuario, sino ajustar al máximo el modelo de negocio, incluso si eso implica romper hábitos que llevan años funcionando bien.

Si de verdad quisieran mejorar la experiencia, sería razonable esperar explicaciones claras, herramientas decentes para gestionar dispositivos y, sobre todo, cambios anunciados con transparencia y opciones. En lugar de eso, el casting a dispositivos modernos como Chromecast con Google TV se corta sin aviso mientras los sticks viejos siguen como si nada. Para muchos, es la señal definitiva de que ha llegado el momento de replantearse si el icono rojo de Netflix merece seguir ocupando sitio en la pantalla de inicio de su Smart TV.