Labubu salta al cine: cómo un monstruo de blind box se convirtió en la nueva apuesta de Sony

En el fondo, todos lo veíamos venir. Desde que esos monstruitos de sonrisa afilada y orejas enormes llamados Labubu empezaron a invadir las estanterías de Pop Mart, los unboxings en YouTube y los clips de K-pop en redes, un proyecto de película era solo cuestión de tiempo.

Y ya es oficial: Sony Pictures se ha quedado con los derechos para llevar Labubu al cine y convertir uno de los juguetes virales más raros de los últimos años en una posible franquicia de pantalla grande.

Si todavía no sabes muy bien qué es Labubu, imagina una mezcla de niño demonio, duende del bosque y figura de diseñador. El personaje nació de la mano del artista Kasing Lung, originario de Hong Kong pero criado en los Países Bajos, que combina influencias del folclore europeo y nórdico con sensibilidad de cultura pop asiática. El resultado es una criatura rara, tierna y ligeramente inquietante a la vez, de esas que o te enamoran al instante o te dan un poco de mal rollo.

Labubu apareció por primera vez en 2015 de la mano del productor de art toys How2Work, pero el verdadero estallido llegó cuando la cadena china Pop Mart tomó las riendas de la distribución. Su modelo de blind box – compras la caja cerrada sin saber qué versión te va a tocar – convirtió la colección en algo casi adictivo. Series limitadas, variantes secretas, lanzamientos exclusivos por región… todo eso disparó la fiebre coleccionista y creó un jugoso mercado de reventa donde las piezas raras se pagan a precios absurdos.

El salto a la cultura mainstream llegó cuando Lisa, integrante del fenómeno K-pop Blackpink, fue vista con un llavero de Labubu colgado del bolso. Bastaron unas fotos, fancams y ediciones de fans para que el muñeco pasara de nicho de coleccionistas a símbolo inmediato de que estás “al día” con las tendencias. A partir de ahí, Labubu empezó a colarse en centros comerciales de toda Asia, en vídeos cortos, memes, fanarts y hasta parodias que lo presentan como si fuera un objeto maldito sacado de una peli de terror. Para mucha gente mayor, es otra prueba más de lo rápido que gira hoy el carrusel de la cultura juvenil.

En ese contexto entra Sony. De momento, el proyecto está en fase muy temprana: el acuerdo de derechos está cerrado, pero no hay guion definitivo, ni director, ni reparto, ni decisión pública sobre el formato. El estudio sigue estudiando si apostar por una película de animación, un híbrido con imagen real y criaturas en CGI o algo a medio camino, aprovechando precisamente lo extraño del personaje.

El reto creativo más grande es construir un mundo y una historia alrededor de una figura que nació, ante todo, como diseño de juguete, no como protagonista de libro, serie o videojuego. Una opción es tirar por la fantasía oscura para todos los públicos, con Labubu como espíritu travieso que se mueve entre el sueño y la pesadilla. Otra posibilidad es abrazar el lado más perturbador y hacer una comedia de terror que juegue con la sensación de “muñeco maldito” que ya mucha gente proyecta en él. La vía más segura de estudio sería una aventura familiar: un niño humano que entra en el mundo de los Labubu, muchos gags, mucho merchandising y una montaña de nuevas figuras para vender después.

Mientras tanto, el debate en redes ya está servido. Hay quien asegura que, cuando la película llegue a los cines, el furor por Labubu habrá pasado y que el proyecto nacerá viejo. Otros recuerdan que se decía lo mismo de Pokémon en su momento, cuando muchos adultos lo veían como una moda pasajera… y ahí sigue, décadas después, convertido en una de las marcas más potentes del planeta.

La realidad es que Labubu representa muy bien esta mezcla actual de K-pop, cultura de coleccionismo, estética de diseñador e hiperactividad de las redes sociales. Sony apuesta a que esa combinación, sumada al diseño raro-pero-mono del personaje, puede aguantar más que un simple trend viral y sostener una historia de dos horas. Falta por ver si el Labubu de cine se convierte en otro ejemplo de Hollywood persiguiendo una ola que ya ha roto… o en la película extraña que asustó a una generación de niños y que, años después, se recuerda con cariño como el inicio de una nueva criatura de culto.