El debate sobre el path tracing en consolas vuelve a encenderse, y esta vez tiene nombre propio: PlayStation 5 Pro. En una entrevista reciente con los desarrolladores de Gaijin Entertainment – creadores de War Thunder y del motor Dagor – se confirmó que, técnicamente, la PS5 Pro podría manejar esta avanzada técnica de iluminación global. 
Sin embargo, el verdadero desafío no está en la teoría, sino en lograr un rendimiento aceptable en la práctica.
El programador principal, László Perneky, explicó que el enfoque del equipo es primero implementar el ray tracing completo en consolas antes de dar el salto al path tracing. “Técnicamente es posible”, comentó. “Pero todo depende del rendimiento. Primero lanzaremos el soporte de RT con todos los efectos, excepto PTGI. Luego veremos cuánto margen de GPU tenemos para incluirlo o ajustarlo.” En otras palabras, la idea no está descartada, pero tampoco es una promesa inmediata.
El path tracing representa la cima de la iluminación realista: simula el comportamiento físico de la luz y sus rebotes con precisión cinematográfica. Es la evolución del ray tracing, pero mucho más exigente. Incluso las PC más potentes necesitan tecnologías como DLSS y generación de cuadros para mantener un rendimiento fluido. En consolas, con hardware fijo y recursos limitados, el reto se multiplica.
Mark Cerny, arquitecto principal del sistema de PS5 Pro, ya había advertido que todo depende de la estrategia de implementación. “Existen muchos métodos diferentes para hacer ray tracing o path tracing”, dijo. “El motor de Alan Wake 2 no tiene nada que ver con el de Cyberpunk 2077. Si se quiere lograrlo en PS5 Pro, la clave está en optimizar al máximo.” Es decir, la consola tiene potencial, pero cada motor gráfico requerirá un enfoque distinto.
Por ahora, ningún título de PS5 o PS5 Pro ha implementado path tracing real. War Thunder podría ser el primero en probar una versión limitada con su modo PTGI, pero incluso sus desarrolladores son conscientes de que el rendimiento será un obstáculo importante. Para una implementación completa, muchos apuestan a que habrá que esperar hasta el PlayStation 6, que probablemente incluirá hardware dedicado para estas tareas, como los núcleos RTX de NVIDIA.
En la misma conversación, el CEO de Gaijin, Anton Yudintsev, habló sobre el esperado Nintendo Switch 2. Afirmó que el estudio está entusiasmado por apoyar la nueva consola, pero que aún no han recibido los kits de desarrollo. “Siempre intentamos estar entre los primeros en adoptar nuevas plataformas”, explicó. “Pero seguimos esperando los devkits del Switch 2.” Si incluso un estudio del tamaño de Gaijin sigue esperando, está claro que Nintendo mantiene un control muy estricto sobre la distribución de sus equipos de desarrollo.
En resumen, la PS5 Pro busca alcanzar la vanguardia gráfica mientras que la Switch 2 sigue atrapada en la logística. El futuro de los videojuegos en consola será, sin duda, brillante, pero como señaló Perneky, la pregunta no es si el path tracing es posible, sino si vale la pena hacerlo a costa de la fluidez.