Los SSD se encarecen: cómo el boom de la IA está tensionando el mercado de NAND

¿Pensabas que la RAM estaba cara? Prepárate: el siguiente golpe llega por el lado del almacenamiento. Tras un ciclo agitado en DRAM, el mercado de NAND flash – la base de casi todos los SSD de consumo y buena parte de los discos de centros de datos – entra en una fase de presión inédita. El fabricante de controladores Phison califica la situación de “impactante” y habla de una dinámica de memoria que no se había visto hasta ahora.

¿Por qué NAND y por qué ahora?

La inteligencia artificial ya no devora solo GPUs. Para servir modelos de lenguaje con baja latencia, muchas empresas están precargando LLMs en SSD locales, reduciendo la dependencia de red y acortando el arranque en frío. Cada checkpoint nuevo, cada ajuste fino, cada actualización del modelo se traduce en más escrituras y en mayor demanda de capacidad y resistencia (TBW). Resultado: la TLC NAND, columna vertebral de los SSD convencionales, ha visto cómo sus precios medios (ASP) subían en cuestión de meses entre 50% y 75%. Cuando los componentes se encarecen así de rápido, la tienda minorista no tarda en reflejarlo; primero suben las capacidades grandes (2 y 4 TB), después el resto del catálogo.

Del estiaje al desbordamiento

La ironía es evidente: venimos de una sequía de demanda en NAND. Exceso de inventario tras la pandemia, clientes prudentes y márgenes flojos mantuvieron las fabs infrautilizadas. Nadie tenía prisa por ampliar capacidad. Ahora el péndulo se fue al otro extremo: la inferencia de IA dispara el consumo de SSD en hyperscalers, nubes privadas y despliegues edge. Phison describe un mercado tenso que no se destensará de la noche a la mañana. Aunque se arranquen más wafers y se empujen más capas, aumentar capacidad tarda trimestres, no semanas. Y mientras tanto, los grandes clientes amarran contratos y fijan un suelo de precios que deja al canal de consumo en segundo plano cuando hay escasez.

Qué significa para quien va a montar o actualizar su PC

La película ya la vimos con la DRAM: muchos esperaban una subida suave y terminaron con kits que prácticamente duplicaron su precio. Con NAND podría pasar algo parecido. Si estás pensando en pasar a 2 TB o 4 TB para juegos, edición de vídeo, bibliotecas de contenido o incluso correr modelos de IA localmente, ten en cuenta que las grandes capacidades son las primeras en dispararse. Las gamas de entrada quizá aguanten un poco más, pero la diferencia se acorta en cuanto se vacían los almacenes del canal.

¿Habrá ofertas? Sí, pero ojo: la base desde la que se aplica el descuento ya es más alta que hace un par de trimestres. El cartel puede prometer un 20% o 30%, pero el importe final quizá no suene a chollo de 2024. En otras palabras, seguiremos viendo promociones, solo que menos espectaculares en el bolsillo.

Los motores técnicos del encarecimiento

• Preload de modelos: LLMs y redes multimodales se guardan en SSD locales para minimizar latencia y evitar cuellos de botella de red.
• Más escrituras, más desgaste: fine-tuning, cuantización y checkpoints frecuentes aumentan los ciclos de escritura y aceleran ampliaciones o reemplazos.
• Mezcla TLC/QLC: TLC domina donde el rendimiento sostenido importa; QLC crece en archivos masivos. Ambas líneas se benefician del tirón de la IA.
• Oferta contenida: tras años de márgenes pobres, los proveedores expanden con cautela; los ramp-ups son lentos.

Cómo comprar con cabeza en un ciclo alcista

1. Anticípate a la capacidad: si vas a necesitar 2–4 TB en los próximos meses, aprovecha un precio razonable cuando aparezca.
2. Mira la resistencia: para inferencia local, cachés pesados o scratch disks, prioriza TBW y condiciones de garantía.
3. No persigas solo el pico: los Gen4/Gen5 más veloces brillan en benchmarks, pero el sweet spot calidad/precio suele estar un escalón abajo cuando suben los ASP.
4. Observa al segmento enterprise: cuando los centros de datos absorben suministro, el retail lo nota enseguida.

La foto completa

La tracción de la IA está reordenando el stack de cómputo: energía, redes, memoria y ahora, de forma decisiva, almacenamiento. Las fábricas reaccionarán, pero hasta que la nueva capacidad esté realmente online, el escenario base es de presión al alza en precios. Si la subida de la RAM te pilló a contrapié, toma esto como el aviso temprano para los SSD.

Tras años de márgenes escasos, el ciclo ha girado: el NAND vuelve a respirar… y los precios también.

Conclusión: las ofertas no desaparecen, pero “barato” ya significa otra cosa. Planea tu actualización por necesidad real; si ves un buen precio para la capacidad que de verdad necesitas, quizá sea mejor asegurar hoy que esperar a un unicornio de descuento que rara vez llega.