The Elder Scrolls VI: lejos, pero por buenas razones

Todd Howard vuelve a pedir algo que la escena del videojuego rara vez concede: paciencia. The Elder Scrolls VI sigue “a bastante distancia”, admite el director creativo de Bethesda, y el ritmo no lo marca el calendario, sino lo que se ve – y se siente – en la pantalla. En una charla que en teoría celebraba el décimo aniversario de Fallout 4, Howard se adelantó a la pregunta inevitable: ¿cuándo llega TES VI? La respuesta fue directa: aún no. Su fantasía es que un día el juego simplemente aparezca, sin teasers eternos ni relojes en cuenta atrás.

La realidad, reconoce, exige otro tipo de disciplina.

¿Por qué el paréntesis es tan largo desde Skyrim (2011)? Porque el estudio necesitaba una recalibración creativa. Tras vivir tantos años en Tamriel, Bethesda se fue al espacio con Starfield no como capricho, sino como laboratorio: nuevas herramientas, pipelines más modernos, pruebas de diseño sistémico que luego pueden regresar al reino de la fantasía. Ese desvío desespera a quien añora dragones y Daedra ya, pero reduce el riesgo del “grandes éxitos remasterizados” y permite reconstruir cimientos, no solo cambiar la pintura de las paredes.

Puertas adentro, el estudio funciona con otro metrónomo. Howard habló de un playtest “grande de verdad” realizado recientemente. Son sesiones de golpe de realidad: ¿qué sostiene la experiencia?, ¿dónde raspa?, ¿qué hay que recortar o rehacer? De ahí su mantra: los grandes juegos se juegan, no se redactan; la pantalla no miente. Puedes tener el mejor documento de diseño del mundo; la verdad emerge cuando el pad está en las manos y la fricción aparece en el minuto 27 de una misión, no en la diapositiva 12.

También hubo pequeñas ventanas para la comunidad. Bethesda invitó a un grupo que recaudó fondos a través de Make-A-Wish para homenajear a un amigo dentro del juego, y en otra ocasión permitió un vistazo a veteranos archivistas del universo de Elder Scrolls. No fueron “golpes de marketing”, sino recordatorios de que esta saga es, para mucha gente, un lugar que se visita durante décadas, no solo un ítem en la lista de deseados.

En cuanto a la estrategia de lanzamiento, Howard coquetea con la idea romántica del shadow drop, pero la apuesta más sensata suena familiar: una campaña breve y concentrada, al estilo Fallout 4. Anunciar, enseñar mucho gameplay real y llegar a tiendas pocos meses después. Ese ciclo evita el agotamiento de años de tráilers, reduce la deriva de expectativas y permite que el juego cambie de manera significativa entre revelación y versión final sin que el público deba digerir cada giro de desarrollo.

Sobre fechas, la lectura prudente sitúa la ventana en finales de 2027 como pronto, deslizándose con naturalidad al primer semestre de 2028 si se priorizan pulido, estabilidad en todas las plataformas y un paquete de contenido robusto en el día uno. Ese margen encaja con los ciclos de hardware, ayuda a minimizar compromisos técnicos y refuerza un pilar histórico de la serie: el modding. Un SDK claro, formatos estables y herramientas maduras no son “extras”, sino la póliza de longevidad de The Elder Scrolls.

Fuera del estudio, el termómetro marca tanto entusiasmo como escepticismo. Algunos temen la herencia del motor y las “puertas de carga” por todas partes; otros anticipan precio premium y tropiezos de día uno, confiando en que la comunidad modder vuelva a hacer de bombero. Es una desconfianza comprensible tras una década de RPG gigantes que apuntaron alto y a veces tropezaron. Aun así, las señales internas hablan de aprendizaje a la vista de todos: tramos de testeo más largos, revisiones cruzadas entre disciplinas y disposición a mover hitos si el build dice “aún no”.

También suena el coro de “menos política, más magia”. La respuesta productiva no pasa por eslóganes, sino por doblar la apuesta en lo que hace cantar a TES: construcción de mundo profunda, sistemas que reaccionan en cadena a las decisiones del jugador y un diseño de misiones con múltiples soluciones. Facciones que de verdad se cruzan, rutinas de NPC que generan encuentros inesperados, ciudades y mazmorras artesanales que premian la curiosidad. Si TES VI refuerza agencia y reactividad, el ruido se apagará y volverá a mandar el descubrimiento.

¿Qué señales conviene vigilar mientras tanto? Listados en organismos de clasificación por edades, fichas de banda sonora o artbook en tiendas, filtraciones de ediciones de coleccionista, cambios llamativos en páginas de soporte. Y, sobre todo, el tipo de presentación: menos CGI pulido, más cortes largos de gameplay “crudo”. Cuando una demo parece casi “aburrida” de tanto juego real, suele ser buena señal: confianza.

Hasta que llegue ese día, la actualización honesta es poco glamourosa: jugar, medir, cortar y volver a montar. Si The Elder Scrolls VI aparece más tarde porque la pantalla dijo “espera”, no es pereza, es método. Y cuando por fin se ilumine la brújula y el mapa de Tamriel dibuje un nuevo borde, el camino largo debería sentirse como la decisión correcta.